El papa León XIV regresó este miércoles a Perú, nación donde desarrolló su labor como misionero y obispo durante dos décadas antes de ser elegido pontífice en mayo de 2025. En un encuentro marcado por la emotividad, el Sumo Pontífice centró su primer discurso en la diversidad cultural y lingüística del país, haciendo un llamado directo al Gobierno para que las comunidades más alejadas no queden excluidas de las decisiones públicas.
El pontífice fue recibido en el Gran Teatro Nacional de Lima por la presidenta Keiko Fujimori, diversos representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático. Durante el evento, el ambiente se tornó efusivo con gritos de “¡el papa es peruano!”, reflejando el vínculo afectivo que la población mantiene con el líder religioso. En su intervención, León XIV subrayó que las decisiones tomadas en los centros de poder alcanzan también a quienes viven en las zonas más remotas, advirtiendo que esta realidad “nunca debería convertirse en olvido”.
El arribo del papa se inició unas horas antes en la Base Aérea del Callao, donde fue recibido formalmente por la presidenta Fujimori. Posteriormente, el pontífice se trasladó en automóvil hacia las calles de Lima, donde abordó el papamóvil para recorrer las avenidas. Miles de personas se congregaron para saludarlo, agitando banderas amarillas del Vaticano y registrando su paso con teléfonos celulares, en un gesto de cariño hacia quien muchos ciudadanos consideran su propio papa.
Un momento de especial sensibilidad ocurrió durante la ceremonia de bienvenida en el Palacio de Gobierno, donde León XIV cantó mientras un coro de niños y niñas interpretaba el Himno Nacional de Perú. Este gesto puso de relieve la conexión profunda del pontífice con el país, del cual es ciudadano formalmente desde el año 2015.
En su primer discurso en suelo peruano, uno de los países con mayor cantidad de católicos en América Latina, León XIV enfatizó la necesidad de reconocer y valorar la diversidad cultural del territorio. Destacó que en Perú se hablan 48 lenguas además del español y que su identidad está construida a través de diversas tradiciones y herencias, incluyendo pueblos indígenas, afroperuanos y asiático-peruanos. Al respecto, señaló que, en un entorno con tal pluralidad lingüística, el acto de escuchar implica procurar que todas las personas puedan hacerse entender.
Asimismo, el papa instó a las instituciones públicas a acercarse a las comunidades para comprender sus necesidades reales y asegurar que tengan canales para expresar sus preocupaciones. El pontífice recordó que quienes acuden a las instituciones buscan ser escuchados y comprender las decisiones que afectan sus vidas. “Detrás de expedientes, de trámites ordinarios o del abstracto número del censo nacional, hay rostros concretos que aguardan respuestas de las que depende buena parte de su tranquilidad”, afirmó.
Otro punto neurálgico de su mensaje fue la referencia a los periodos difíciles que ha atravesado la nación. León XIV pidió que las heridas del pasado sean atendidas con “justicia y sensibilidad”, con el objetivo de abrir espacio a la concordia y permitir que las diferencias se afronten con respeto. Este llamado resuena en un contexto marcado por el conflicto armado interno ocurrido entre 1980 y 2000, que dejó cerca de 70.000 muertos según la Comisión de la Verdad y Reconciliación, así como por la represión de protestas tras la destitución de Pedro Castillo en diciembre de 2022.
Para León XIV, nacido en Chicago, Estados Unidos, este regreso posee un significado muy especial. Antes de su elección como papa, sirvió durante veinte años como misionero y encabezó la diócesis de Chiclayo. El pontífice recordó con gratitud los años vividos en esa “querida tierra”, mencionando los encuentros con familias, la fe de las comunidades y la hospitalidad de quienes le abrieron sus casas y compartieron con él la mesa y el ceviche. Afirmó que volvería a recorrer esos años con alegría, aceptando tanto las dificultades como los momentos felices, concluyendo que regresa a su patria.
La visita a Perú es el cierre de un recorrido por Sudamérica que incluyó Uruguay y Argentina. Durante cinco días, el papa visitará diversas regiones. Una de las paradas más significativas será Chiclayo, donde fue conocido como el padre Roberto. En dicha ciudad, celebrará una misa en las Pampas de Pimentel, visitará la capilla de San Óscar Romero y mantendrá reuniones con el clero y la comunidad universitaria.
La agenda también contempla el traslado a Cusco, centro histórico de la cultura andina, y a Pucallpa, en la Amazonía. En esta última ciudad, se encontrará con misioneros y comunidades indígenas a orillas del río Ucayali, donde también celebrará una misa. Finalmente, el último día de su estancia incluirá una visita al Callao para acudir a un hogar de ancianos gestionado por la congregación de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, cerrando su jornada con una misa en la base aérea de Las Palmas.
