¿Es fiable el Índice de Masa Corporal para medir nuestra salud? Un nuevo estudio publicado en la revista Nature sugiere que no. Científicos del King's College de Londres, junto a centros de varios países, han concluido que el IMC es insuficiente para evaluar adecuadamente los riesgos asociados al exceso de peso.
El problema radica en que el IMC no refleja la cantidad ni la distribución de la grasa corporal, ni mide el efecto sobre la función de los órganos. Para solucionar esto, los investigadores proponen un marco diagnóstico de dos pasos: primero, complementar el IMC con la circunferencia de la cintura y la relación cintura-estatura.
Este método permite diferenciar entre dos niveles: la "obesidad clínica", caracterizada por un deterioro evidente en el funcionamiento de los órganos y un mayor riesgo de mortalidad, y la "obesidad preclínica", donde el organismo preserva sus funciones de manera estable.
La investigación analizó datos de 844.108 adultos en China, Reino Unido, Estados Unidos y España. Los resultados revelaron que el IMC por sí solo clasifica erróneamente la obesidad: no detectó la grasa corporal propia de la condición en hasta el 8,6 por ciento de los participantes y clasificó inadecuadamente como obesos a un 3,1 por ciento.
Un hallazgo crítico es que el riesgo de muerte se asoció únicamente cuando se combinaron las mediciones de cintura con el IMC, y no cuando se utilizó el índice de forma aislada. Además, el estudio destaca que la mayoría de las personas con obesidad preclínica, entre el 77 y el 91 por ciento, no progresaron a obesidad clínica en un periodo de diez años.
Este nuevo enfoque busca superar las carencias del IMC para evitar diagnósticos erróneos que podrían afectar a millones de personas a nivel mundial.
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