El clásico mendocino volvió a demostrar que posee una historia que nunca termina de escribirse. En un encuentro cargado de pasión y tensión, Gimnasia y Esgrima e Independiente Rivadavia protagonizaron un duelo con todos los condimentos de una rivalidad centenaria, aunque el desenlace final dejó sensaciones opuestas en cada una de las hinchadas. El equipo del Lobo acariciaba una victoria que representaba un avance significativo en su primera temporada en Primera División, pero la Lepra logró encontrar el empate en el tiempo adicional, arruinando la fiesta en el estadio Víctor Legrotaglie.
El partido se desarrolló en el marco de la última fecha del Torneo Clausura de la Liga Profesional. Ambos representantes de Mendoza llegaron al encuentro con la ilusión de conseguir un resultado positivo que les permitiera meterse en los octavos de final. La relevancia de los puntos en juego se percibió desde la previa, generando un clima especial y una tensión característica de un partido que trasciende la simple suma de tres puntos en la tabla.
Antes del inicio, los cuerpos técnicos debieron realizar ajustes en sus formaciones debido a las bajas que arrastraban los planteles en este cierre de campeonato. Gimnasia no pudo contar con su histórico capitán, Diego Mondino, mientras que Independiente Rivadavia tuvo que enfrentar el duelo sin la presencia de Studer. Como es habitual en este tipo de enfrentamientos, la historia y los antecedentes alimentaron un ambiente intenso que se trasladó rápidamente al terreno de juego.
Desde los primeros minutos, el equipo local tomó la iniciativa. La primera oportunidad clara apareció a los 9 minutos, cuando Paredes probó con un remate que pasó muy cerca del arco defendido por Nicolás Bolcato. Gimnasia comenzó a estructurar su juego basándose en la labor de Antonini, Sabatini y Lencioni, mostrando una mayor presencia ofensiva especialmente por el sector derecho del campo. Por su parte, Independiente Rivadavia apostó a la movilidad de jugadores como Bottari, Ríos y Florentín para intentar lastimar mediante contraataques, aprovechando los espacios que dejaba un Lobo decidido a dominar la posesión.
Sin embargo, el desarrollo del clásico sufrió un giro drástico a los 17 minutos. Tras una jugada de tiro de esquina, José Florentín cometió una infracción que fue sancionada con tarjeta roja directa. Con la expulsión de Florentín, Independiente Rivadavia quedó con diez futbolistas, lo que brindó a Gimnasia un escenario favorable para adelantarse aún más en el terreno. A pesar de la superioridad numérica, al blanquinegro le costó encontrar la profundidad necesaria para romper el cero, y el encuentro entró en una fase de pocas situaciones claras.
Cuando el primer tiempo parecía encaminarse hacia el descanso sin goles, surgió una acción individual de Sabatini que terminó en un tiro de esquina. De esa pelota parada nació el primer grito de gol de la tarde. Tras el centro al área, Germán Guiffrey ganó la posición y conectó un cabezazo de sobrepique. El balón picó delante de Nicolás Bolcato, quien intentó contenerlo, pero no logró evitar que cruzara la línea de gol. El 1 a 0 desató el festejo en todo el Parque y permitió a Gimnasia irse al vestuario con una ventaja que parecía encaminarlos a la victoria.
En la segunda mitad, el Lobo salió decidido a liquidar el encuentro. Los cambios realizados por el entrenador le otorgaron mayor dinámica al equipo, permitiéndole encontrar espacios y generar peligro. Sabatini tuvo una oportunidad clara y Módica también exigió a Bolcato, quien respondió con intervenciones claves para mantener con vida las esperanzas de la Lepra.
A medida que transcurrían los minutos, Gimnasia no logró transformar su dominio en un segundo gol, y esa falta de contundencia permitió que Independiente Rivadavia recuperara confianza. El partido volvió a equilibrarse tras la expulsión de Cingolani, quien había ingresado durante el complemento. Con diez jugadores por bando, el clásico recuperó su intensidad y los minutos finales se convirtieron en un escenario de "todo o nada".
Mientras Gimnasia intentaba defender la ventaja y buscar el cierre mediante contraataques, Independiente Rivadavia volcó todas sus fuerzas en busca del empate. Cuando el pueblo mensana ya saboreaba el triunfo, el fútbol demostró que los partidos no terminan hasta el pitazo final. A los 94 minutos, tras una gran jugada de Sequeira y un rebote de Rigamonti, el colombiano Luis Díaz aprovechó la oportunidad para marcar el 1 a 1, silenciando el estadio Víctor Legrotaglie.
El empate cayó como un baldazo de agua fría para Gimnasia, que dejó escapar dos puntos en el último suspiro después de haber dominado gran parte del juego. El Parque pasó de la ilusión al desconcierto en segundos, mientras que la Lepra rescató un punto agónico. Una vez más, el clásico mendocino entregó una historia de pasión y tensión donde, en esta ocasión, el último festejo fue azul.
