El papa León XIV ha aterrizado en Montevideo, Uruguay, marcando el inicio de una intensa gira apostólica por Sudamérica que incluirá también visitas a Argentina y Perú. El Sumo Pontífice arribó a la capital uruguaya a bordo de un avión de la aerolínea italiana Ita Airways, tras un vuelo que partió desde Roma y que fue seguido en tiempo real por miles de personas a través de la plataforma Flightradar.
Durante el trayecto, el enviado especial de Clarín, Sergio Rubin, tuvo la oportunidad de dialogar con el Santo Padre, con quien intercambió obsequios y conversó sobre los objetivos de esta visita a las tres naciones sudamericanas. El papa León XIV aprovechó el vuelo para saludar y brindar su bendición a los equipos periodísticos que lo acompañan, quienes, siguiendo la formalidad del protocolo vaticano, vistieron trajes oscuros y atuendos de sastrería durante gran parte del viaje, aunque hubo momentos de distensión una vez que la aeronave estuvo en marcha.
La logística del traslado estuvo a cargo de Ita Airways, compañía que reemplazó a la disuelta Alitalia. La empresa manifestó sentirse honrada de transportar al Pontífice, destacando que este viaje representa un momento de orgullo para su personal y una oportunidad de representar a Italia en el mundo. El avión utilizado, un Airbus A330-900 neo, lleva el nombre del exfutbolista italiano Daniele De Rossi, quien jugó en la selección azurra y también tuvo un paso por el club Boca Juniors.
La agenda oficial en Uruguay comienza este mismo viernes en Montevideo. A las 17:45, el Papa participará en una ceremonia de bienvenida encabezada por autoridades civiles en la Plaza Independencia. Posteriormente, mantendrá un encuentro con el presidente de la República Oriental del Uruguay, Yamandú Orsi. Para cerrar la primera jornada, pasadas las 19:00, celebrará Vísperas junto a obispos, sacerdotes y religiosos en la Catedral de la Inmaculada Concepción. La actividad continuará el sábado con una misa a las 10:00 en Paysandú, ciudad ubicada en el límite con la provincia argentina de Entre Ríos.
Para el siguiente tramo de la gira, el traslado desde Uruguay hacia Argentina el domingo será operado por Aerolíneas Argentinas, la empresa estatal que se ha posicionado como la transportadora oficial de Su Santidad durante su estancia en suelo argentino.
Esta gira apostólica, que concluirá el 17 de noviembre en Perú, será sumamente extenuante. Según los datos proporcionados por el Vaticano, el papa León XIV recorrerá más de 30.000 kilómetros en un periodo de 11 días. El itinerario incluye un total de 14 vuelos, de los cuales dos serán en helicóptero, y visitas a diez ciudades diferentes. En total, el Sumo Pontífice llevará a cabo al menos 47 actividades, entre las que se cuentan misas, rezos y encuentros, además de pronunciar 16 discursos y 13 homilías.
En cuanto a su estado de salud, fuentes de la Santa Sede informaron que el Papa no requerirá dispositivos sanitarios especiales ni tratamientos específicos durante el viaje, gracias a una rápida recuperación que le permitió retomar sus actividades internacionales. Su médico personal, Luigi Carbone, y el cirujano Stefano Margaritora habían informado previamente sobre su evolución favorable.
Desde el punto de vista eclesiástico y político, la Iglesia ha subrayado que la visita tiene un carácter estrictamente religioso. Si bien el Papa abordará temas sociales y políticos, lo hará bajo la Doctrina Social de la Iglesia y sin dirigir sus palabras a personas en particular. Esta postura es vista como una medida preventiva para evitar que sus declaraciones sean utilizadas con fines partidarios, específicamente en el contexto político argentino y en relación con el presidente Javier Milei.
La inclusión de Argentina y Uruguay en esta gira busca subsanar la ausencia de visitas del papa Francisco a estas dos naciones durante sus doce años de pontificado. En el caso de Perú, el destino era previsible, dado que León XIV fue misionero y obispo de Chiclayo durante 20 años antes de ser llamado al Vaticano.
El viaje, que inició a las 7:05 hora de Italia, trasladó al Pontífice junto a una comitiva de aproximadamente 70 personas, entre clérigos, personal de seguridad y su médico, además de un cuerpo de prensa compuesto por unos 75 periodistas de diversos medios globales.
