Netflix ha estrenado esta semana “Monster: The Lizzie Borden Story”, la cuarta temporada de la antología televisiva creada por el productor Ryan Murphy. Esta serie se suma a la tradición de reconstruir crímenes famosos de Estados Unidos mediante licencias creativas, siguiendo los pasos de temporadas anteriores que, por ejemplo, se centraron en el asesino en serie Ed Gein, quien conmocionó a Wisconsin en 1957.
La nueva producción está protagonizada por Ella Beatty en el papel de Lizzie Borden, la principal sospechosa del asesinato de su padre, Andrew Borden (interpretado por Charlie Hunnam), y de su madrastra, Abby Borden (Rebecca Hall). El elenco se completa con figuras clave como la criada de la familia, Bridget “Maggie” Sullivan, interpretada por Vicky Krieps, y la hermana de la protagonista, Emma Borden, interpretada por Billie Lourd. Siguiendo la estructura de la serie, la trama entrelaza la historia principal con otros casos reales; en esta ocasión, aparecen Aileen Wuornos, interpretada por Sarah Paulson, y la condesa Elizabeth Báthory, encarnada también por Krieps.
Lizzie Borden se ha transformado en una figura emblemática de la cultura popular estadounidense, siendo parodiada incluso en programas como “The Simpsons” y utilizada para asustar a niños. Gran parte de esta fama se debe a una rima anónima popularizada en 1892 que describe cómo Lizzie habría atacado a su madre con 40 golpes de hacha y a su padre con 41.
La historia real comienza en Fall River, Massachusetts. Lizzie nació en 1860, hija de Andrew Borden y Sarah Anthony. Su padre era un hombre muy adinerado, exitoso en la fabricación de muebles y ataúdes, y prominente promotor inmobiliario y directivo bancario. Sin embargo, Andrew era extremadamente austero, manteniendo una vivienda sin fontanería interior a pesar de su fortuna. Lizzie, por su parte, llevaba una vida marcada por una profunda crianza religiosa, participando activamente en la Iglesia Congregacional Central y enseñando religión a hijos de inmigrantes, un rasgo que sería determinante durante su futuro juicio.
El conflicto familiar se intensificó tras la muerte de la madre de Lizzie en 1863 y el posterior matrimonio de Andrew con Abby Durfee Gray en 1866. Lizzie y su hermana Emma mantenían una relación conflictiva con su madrastra, a quien acusaban de haberse casado con su padre por interés económico. Las tensiones eran tales que las hermanas rara vez comían con sus padres y se quejaban del apoyo financiero que Andrew brindaba a los familiares de su esposa.
El desenlace ocurrió el 4 de agosto de 1892. Según los informes forenses, Abby Borden fue asesinada entre las 9:00 y las 10:30 a.m., recibiendo 18 hachazos. Alrededor de las 10:30 a.m., Andrew Borden regresó a casa y, tras una breve interacción con Lizzie, se recostó en el sofá. A las 11:10 a.m., la criada Bridget Sullivan escuchó a Lizzie gritar que alguien había entrado en la casa y matado a su padre. Andrew había recibido entre 10 y 11 hachazos, quedando su rostro irreconocible.
La investigación policial despertó sospechas inmediatas debido a la serenidad de Lizzie. En el sótano se halló una cabeza de hacha con el mango roto, cubierta de ceniza para simular antigüedad, y un cubo con ropa manchada de sangre que Lizzie atribuyó a su menstruación. Durante las audiencias, Borden ofreció declaraciones erráticas y contradictorias sobre su ubicación en la casa, versiones que ella justificó más tarde alegando el uso de morfina para calmar sus nervios.
A pesar de que se descubrió que Lizzie había comprado ácido cianhídrico diluido el día anterior, la defensa argumentó que era para limpiar abrigos de piel. El juicio, iniciado en junio de 1893, terminó rápidamente. Un jurado compuesto exclusivamente por hombres dictaminó su inocencia en solo 40 minutos, influenciados por la reputación religiosa de Lizzie y la dificultad de creer que una mujer de su posición social pudiera cometer tales actos.
Tras su absolución, Lizzie heredó la fortuna familiar y se mudó a un barrio más exclusivo, aunque fue excluida por la alta sociedad de Fall River. Su relación con su hermana Emma terminó definitivamente en 1905 tras una disputa. Lizzie Borden murió de neumonía el 1 de junio de 1927 a los 66 años, en un funeral poco concurrido y sin anuncio en la prensa. Su nombre, sin embargo, sobrevivió a través de múltiples adaptaciones, desde la miniserie de 1975 hasta la película “Lizzie” de 2018, manteniendo vivo el misterio de "la loca del hacha".
