Las negociaciones entre la Lazio y el entorno del delantero argentino Mauro Icardi, que habían experimentado un resurgimiento en las últimas horas del cierre del mercado, han terminado de manera abrupta. Según ha confirmado el periodista Ilario Di Giovambattista, la operación no prosperará debido a la negativa tajante de Gennaro Gattuso. El técnico calabrés se ha convertido en el obstáculo definitivo para un traspaso que, durante la jornada, parecía haber cobrado un nuevo impulso.
El día había comenzado con señales alentadoras para el club romano. De acuerdo con la información proporcionada por Manuele Baiocchini, de Sky Sport Italia, la entidad había retomado los contactos con el representante del atacante de 33 años, quien se encuentra actualmente libre de contrato tras finalizar su etapa en el Galatasaray. A diferencia de lo ocurrido hace algunas semanas, cuando Icardi había puesto en pausa la propuesta debido a su interés en jugar la Champions League, en esta ocasión el panorama era distinto. El jugador mostraba una mayor disposición y consideraba seriamente la posibilidad de instalarse en Formello, previéndose incluso contactos directos con Gattuso para evaluar la viabilidad económica y táctica de su incorporación.
El aspecto económico de la operación era complejo, aunque no se consideraba insalvable. El ex capitán del Inter de Milán, reconocido por sus 121 goles con la camiseta nerazzurra, debía reducir considerablemente sus pretensiones salariales para ajustarse a la oferta del club. La cifra objetivo era de 3 millones de euros anuales, un monto que ya había sido contemplado en propuestas previas. De hecho, la Lazio había presentado ofertas concretas en las últimas semanas: inicialmente una propuesta de 2,5 millones de euros por una sola temporada, que posteriormente fue mejorada a un contrato de dos años por tres millones anuales. A pesar de esto, el representante del jugador, Letterio Pino, había frenado la negociación en su momento, aunque dejando la puerta abierta al diálogo, mencionando la amabilidad de Angelo Fabiani, director deportivo del club, al gestionar la oferta.
Sin embargo, la pieza fundamental que no encajó en el rompecabezas fue la visión de Gennaro Gattuso. El entrenador italiano tiene plenamente definido el perfil de centrodelantero que desea para su esquema: busca un jugador dinámico, con un despliegue físico notable, capaz de presionar al rival y de asociarse en el juego más allá de la definición del gol. Bajo estos criterios, Icardi no terminó de calzar en el molde táctico exigido por el técnico.
Más determinante aún es la confianza que Gattuso deposita en Andrea Pinamonti. El técnico pidió específicamente al delantero para que liderara el ataque de la Lazio en este mercado y no está dispuesto a ceder terreno en su decisión. A pesar de que el ex jugador del Sassuolo no ha logrado dejar una actuación convincente en sus primeras cuatro fechas con la camiseta celeste, Gattuso mantiene su apoyo. La actuación más criticada de Pinamonti ocurrió en el partido contra el Milan, que terminó 2-2, donde el delantero perdió duelos, no logró asociarse y fue superado por la defensa contraria. Anteriormente, ante el Udinese, también pasó inadvertido, aunque se señaló que su rendimiento estuvo condicionado por un golpe físico que le impidió estar al cien por ciento frente al Milan.
A pesar de los resultados esquivos, Gattuso prefiere apostar por futbolistas que vean en el club un destino genuino y que lleguen con hambre y un proyecto claro. Esta convicción fue la que finalmente sepultó cualquier posibilidad de avanzar con la contratación de Icardi. Incluso el hecho de que existiera un cupo disponible en la lista de inscripción —liberado por las salidas de Patric y Luca Pellegrini tras la llegada de Diogo Leite— no fue argumento suficiente para que el entrenador cambiara de opinión. Desde Italia se ha indicado que se trata de una "decisión final" sin posibilidades de ser revertida.
En el contexto actual, la Lazio se ubica en la tercera posición de la Serie A con diez puntos, situándose a solo dos unidades del líder, la Roma, su clásico rival. Mientras que el presidente Claudio Lotito nunca había descartado del todo la opción de sumar al argentino, la postura de Gattuso siempre fue considerablemente más fría.
Mauro Icardi, quien sigue libre para firmar con cualquier club debido a su condición de agente libre, tiene sobre la mesa propuestas del Olympiacos y el PAOK de Grecia, además de despertar el interés del Atlético Mineiro de Brasil y el Everton de Inglaterra. Su representante, Letterio Pino, ha sido claro al señalar que el dinero no es la prioridad del delantero, sino que busca un proyecto técnico y la posibilidad de estabilidad en un lugar por dos o tres años; estabilidad que, en la Lazio de Gattuso, nunca estuvo garantizada.
