El Atlético de Madrid logró una victoria fundamental en su visita al estadio de Anoeta, donde se impuso por tres goles a cero ante la Real Sociedad. A pesar del resultado final, la crónica del encuentro refleja que se trató de una goleada engañosa, ya que el equipo madrileño sufrió durante gran parte del partido antes de resolver el encuentro en los últimos quince minutos de juego.
El conjunto dirigido por Diego Simeone llegó al País Vasco con bajas sensibles en su plantilla. La ausencia de Julián Álvarez, quien permaneció en Madrid debido a molestias musculares, y la baja de Barrios por lesión, obligaron al técnico argentino a realizar ajustes tácticos. En este escenario, el Atlético se presentó con Lookman desempeñando la función de falso nueve y con Koke iniciando el encuentro desde el banquillo, tras el duro golpe recibido en Anfield. La presión era alta, pues el equipo tenía la obligación imperativa de sumar tres puntos para evitar quedar descolgado en la pelea por el título, una rutina que se ha vuelto habitual para el tercer candidato al torneo en los inicios de septiembre.
La primera mitad del encuentro estuvo marcada por un claro dominio de la Real Sociedad. El equipo local generó las ocasiones más peligrosas mientras el Atlético se mantenía en una postura defensiva. Entre las jugadas más destacadas del conjunto donostiarra sobresalió un disparo de Sucic desde el área pequeña que pasó muy cerca del palo derecho de Jan Oblak. Asimismo, Sergio Gómez puso en apuros al guardameta colchonero con un lanzamiento de tiro libre directo que obligó a Oblak a intervenir enviando el balón a la esquina. Por su parte, Guedes protagonizó un par de acciones individuales destacadas que, lamentablemente para los locales, no tuvieron un final feliz.
Uno de los momentos más impactantes de la primera parte fue la intervención de Hjulmand, quien salvó un lanzamiento violento recibiendo el balonazo directamente en el rostro. A pesar de la contundencia del impacto, el jugador noruego demostró su fortaleza física, aunque el texto subraya que su camino hacia la titularidad en el Atlético ha sido complicado, en parte por cometer penaltis absurdos y evitables que suelen molestar a Simeone.
Al llegar el descanso con el marcador 0-0, el equipo visitante no realizó cambios, manteniendo la esencia del "cholismo" donde el técnico prefiere no alterar el once inicial a menos que el resultado sea muy adverso. Durante los primeros quince minutos de la segunda parte, el Atlético continuó mostrándose plano y sin capacidad de reacción ofensiva. Ante esta situación, Simeone decidió intervenir en el minuto 59, introduciendo a Koke, Cardoso y Jonathan David.
Estas sustituciones permitieron que el equipo rojiblanco ganara control en el centro del campo y lograra reducir las llegadas del equipo realista, aunque el nivel ofensivo no aumentó de inmediato. Fue recién en el tramo final del partido cuando el Atlético encontró la recompensa. En el minuto 78, Jonathan David avisó con un derechazo que fue repelido por el portero Remiro.
El punto de inflexión llegó en el minuto 84 con un penalti polémico cometido por Ochieng. El jugador keniano intentó controlar un balón suelto en el área tras una falta lateral botada por Grimaldo; en el proceso, la pelota impactó en su muslo y subió hacia su brazo izquierdo, que se encontraba completamente abierto. Bajo las reglas del fútbol moderno, la acción fue sancionada como penalti, el cual fue ejecutado con éxito por Grimaldo mediante un golpeo suave y raso al centro de la portería.
Una vez adelantador en el marcador, el Atlético sentenció el encuentro. En el minuto 90, el canadiense Jonathan David marcó el 0-2, y en el minuto 95, Giuliano Simeone puso la guinda definitiva con el tercer gol. Con este resultado, el Atlético de Madrid suma 10 puntos y se prepara para afrontar el próximo domingo el derbi en el Metropolitano, considerado el partido del año para la entidad madrileña.
