Lando Norris se adjudicó la pole position para el Gran Premio de España 2026, marcando un tiempo de 1m31.824s. El piloto de McLaren logró este resultado en el último giro de la sesión clasificatoria, superando a Andrea Kimi Antonelli por un margen mínimo de 0.011 segundos. Esta sesión marca la primera vez que la categoría compite en el circuito MadRing, donde la lucha por la primera posición se mantuvo abierta hasta los instantes finales.
La sesión final, la Q3, estuvo caracterizada por una inestabilidad constante en la cima de la tabla de tiempos. En el primer intento de los pilotos, la posición provisional cambió repetidamente. Inicialmente, Andrea Kimi Antonelli se colocó como líder, pero fue desplazado rápidamente por Lewis Hamilton, quien registró un tiempo de 1m32.079s, superando al líder del campeonato por 0.061s. En ese primer bloque, George Russell se ubicó en la tercera posición, mientras que Charles Leclerc y Max Verstappen quedaron cuarto y quinto, respectivamente, a pesar de que ambos mostraron un ritmo competitivo en los dos primeros sectores. Por su parte, los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri cerraron ese primer intento en la sexta y séptima ubicación.
En la vuelta final de la Q3, la tensión aumentó cuando Antonelli volvió a atacar la pista, logrando subir nuevamente a la cima con un tiempo de 1m31.835s, superando por dos décimas la marca previa de Hamilton. Aunque el británico e siete veces campeón del mundo intentó mejorar su registro, se quedó corto por 0.178s, quedando por detrás de Charles Leclerc. Sin embargo, mientras la atención se centraba en el duelo entre Mercedes y Ferrari, Lando Norris llevó su McLaren al límite y logró mejorar todos los tiempos previos, sellando la pole position. Max Verstappen también aprovechó su último intento para saltar a la tercera posición, superando a Hamilton y Leclerc.
Una de las actuaciones más destacadas de la jornada fue la del argentino Franco Colapinto. El piloto, que compite con Alpine, logró avanzar hasta la Q3, posicionándose finalmente en la novena ubicación. Su camino no fue sencillo, ya que su intento previo se vio complicado en la zona de la Monumental, pero pudo ejecutar un giro final que le permitió mejorar su tiempo y asegurar un lugar en el top 10. Colapinto fue el único representante de Alpine en alcanzar la última fase de la clasificación, dejando fuera a su compañero Pierre Gasly, quien terminó en la posición 14.
El desarrollo de las fases previas también dejó datos relevantes. En la Q2, Max Verstappen fue el piloto más rápido con un tiempo de 1m32.431s, aventajando a Antonelli por 0.160s. El grupo de los cinco primeros en esta etapa lo completaron Hamilton, Leclerc y Liam Lawson. La lucha por entrar en la Q3 fue sumamente cerrada, especialmente para el equipo Williams; Carlos Sainz perdió el corte por apenas cinco milésimas de segundo frente a su compañero Alex Albon, quien sí logró avanzar. Los otros pilotos eliminados en esta fase fueron Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, Esteban Ocon, Yuki Tsunoda y el propio Alex Albon.
La sesión comenzó con un dominio marcado de Mercedes en la Q1. George Russell tomó la primera posición en el último instante con un tiempo de 1m33.211s, superando por 0.056s a Andrea Kimi Antonelli. Detrás de ellos se ubicaron los Red Bull de Liam Lawson y Max Verstappen, con Lando Norris cerrando los cinco primeros puestos de la primera ronda. En el extremo opuesto de la tabla, Sergio Pérez sufrió una jornada difícil al quedar eliminado en la Q1 en la posición 19, registrando un tiempo 2.7 segundos más lento que el de Russell. Valtteri Bottas se situó en la vigésima posición, mientras que Oliver Bearman y Lance Stroll no lograron completar giros en esta etapa.
Finalmente, el análisis de la sesión deja a Ferrari con una sensación agridulce, ya que el equipo volvió a perder el ritmo en el momento más crítico de la clasificación, permitiendo que McLaren y Mercedes dominaran la parte alta de la parrilla de salida para el Gran Premio de España.
