Un jurado federal absolvió este viernes a Lil Durk de todos los cargos en un proceso judicial por homicidio por encargo. El músico, cuyo nombre real es Durk Devontay Banks, de 33 años, era acusado de financiar y orquestar el asesinato de un rapero rival en Los Ángeles como acto de venganza vinculado a la muerte de su amigo, el rapero King Von. El veredicto fue leído el 11 de septiembre de 2026 en el tribunal federal del centro de Los Ángeles, tras tres días de deliberaciones, provocando celebraciones entre sus seguidores que se concentraban en las afueras del edificio.
Banks enfrentaba cinco cargos federales que incluían conspiración, acoso con arma peligrosa, acoso que resultó en muerte y dos cargos relacionados con el homicidio por encargo. Debido a la gravedad de las imputaciones, el artista se exponía a una posible condena de cadena perpetua. Tras el fallo, su abogado, Drew Findling, manifestó que su cliente se sentía “agradecido” por la decisión del jurado.
La suerte de los coacusados, Deandre “OTF Dede” Wilson y David “Browneyez” Lindsey, fue distinta. Aunque el jurado los absolvió de los cargos de homicidio por encargo, fueron declarados culpables de conspiración para cometer acoso y de delito agravado con arma peligrosa que resultó en muerte, según confirmó la fiscalía federal.
El juicio, que se extendió durante tres semanas, concluyó con un resultado que la fiscalía calificó como una decepción. El primer fiscal auxiliar federal, Bill Essayli, señaló que esperan presentar sus pruebas en un segundo juicio programado para el 5 de octubre. Por este motivo, Banks permanece bajo custodia, ya que enfrenta un proceso adicional por cargos de asesinato con fines de extorsión criminal y delitos relacionados con armas de fuego.
Los hechos que originaron el caso ocurrieron el 19 de agosto de 2022, cuando un grupo de hombres emboscó un vehículo en una gasolinera cercana al centro comercial Beverly Center en Los Ángeles. El objetivo del ataque era Tyquian Bowman, rapero de Atlanta conocido como Quando Rondo. Aunque Bowman resultó ileso, su primo de 24 años, Saviay’a Robinson, falleció tras una ráfaga de disparos ocurrida a plena luz del día. La fiscalía sostuvo que Banks fue el cerebro de la operación, proporcionando los fondos, vehículos y vuelos necesarios para que miembros de su sello discográfico, Only the Family (OTF), se trasladaran de Chicago a California.
El móvil del crimen habría sido la muerte de Dayvon “King Von” Bennett, amigo cercano de Banks, quien fue abatido en noviembre de 2020 en una discoteca de Atlanta. La acusación argumentó que Banks, presionado por las redes sociales para vengar a Von, ofreció una recompensa económica a quien eliminara a Bowman. El fiscal federal Daniel Weiner afirmó durante su alegato de apertura que el rapero utilizó su riqueza y recursos para presionar a sus colaboradores de OTF.
La acusación se basó principalmente en el testimonio de tres personas del círculo cercano de Banks: Kavon “OTF Vonnie” Grant, Keith “Flacka” Jones y Kacey “OTF Jam” Hester, quienes acordaron declarar a cambio de condenas reducidas. Hester, quien se declaró culpable del asesinato de Robinson, relató que el grupo siguió el auto de Bowman por horas antes de la emboscada y señaló directamente a Durk como el responsable. Por su parte, Jones testificó que Banks ofreció un millón de dólares por la cabeza de Bowman. Grant añadió que Banks había instigado un ataque previo contra Bowman en Georgia en 2021 y afirmó que el artista canalizaba su rabia por la muerte de King Von a través de su música.
La defensa, sin embargo, sostuvo que Grant fue el verdadero instigador y demostró que este tenía acceso a la información financiera de Banks, utilizando sus tarjetas para financiar los viajes. Asimismo, presentaron grabaciones carcelarias donde Grant y Hester sugerían que sus testimonios eran parte de un acuerdo para beneficiarse personalmente. Ryan Green, amigo de Banks, también declaró que Grant había expresado su intención de vengar a King Von antes del tiroteo.
Un punto central del debate fue el uso de letras y videos musicales como prueba. La fiscalía intentó vincular las canciones del artista con sus intenciones violentas, mientras que la defensa las calificó de hipérboles artísticas. El juez Michael W. Fitzgerald permitió la presentación de fragmentos de los temas “Pissed Me Off”, “Who Want Smoke??” y “Ahhh Ha”, así como un videoclip inédito titulado “Redman”.
Lil Durk es una figura prominente del drill de Chicago y fundador de OTF en 2010. Su carrera incluye colaboraciones con artistas como Drake, J. Cole y Ye, quien asistió al juicio vistiendo una camiseta con la frase “Free Durk”. En 2024, Banks ganó un Grammy al Mejor Rendimiento de Rap Melódico por “All My Life” y ha logrado posicionar dos álbumes en el primer puesto de Billboard.
A pesar de la absolución actual, Banks deberá enfrentar el juicio del 5 de octubre de 2026 por cargos de asesinato en el marco de actividades de crimen organizado (VICAR) y delitos federales de armas. La fiscalía sostiene que, como líder de OTF, orquestó otros actos violentos, incluyendo el ataque en Georgia y el asesinato de Stephon Mack en Chicago. Banks, detenido en octubre de 2024 en un aeropuerto de Florida, se ha declarado inocente de todas las imputaciones.
