En un encuentro marcado por la solidaridad y la rivalidad deportiva, Atlético Nacional se impuso ante el América de Cali en un partido amistoso disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Estados Unidos. El encuentro, que tuvo como objetivo principal la recaudación de fondos para los damnificados por el terremoto, terminó con una victoria para el equipo dirigido por Lucas González, que logró imponerse gracias a una primera mitad sumamente efectiva.
El inicio del compromiso no estuvo exento de contratiempos. El encuentro sufrió un retraso inicial debido a una tormenta eléctrica que obligó a los equipos a esperar antes de saltar al terreno de juego. Una vez que el clima mejoró y se entonó el himno de Colombia, el partido comenzó con un ritmo vertiginoso que se reflejó rápidamente en el marcador. Apenas a los tres minutos de juego, Edwin Cardona abrió la cuenta para el equipo verdolaga aprovechando un error en la salida del defensor Josen Escobar, quien entregó el balón tras un pase del portero Fernandes.
La respuesta escarlata no se hizo esperar. En el minuto 7, Jhon Murillo anotó un gol espectacular de taco tras una jugada colectiva por la banda derecha, donde Quiñones fue determinante con una gambeta que habilitó al venezolano para empatar el marcador. Sin embargo, la alegría del equipo de David González duró apenas sesenta segundos, ya que en el minuto 8, Ian Poveda volvió a poner en ventaja a Nacional con un potente disparo desde el borde del área, asistido previamente por Cardona y Rengifo.
La intensidad del primer tiempo continuó con situaciones de peligro en ambas áreas. El portero del América, Fernandes, se convirtió en figura al detener remates de Marlos Moreno y Velásquez. Por su parte, Franco Armani respondió con seguridad ante un intento de Guzmán y Ángel. La tensión aumentó con el paso de los minutos, registrándose amonestaciones para Morelos y Torres tras un altercado físico. Además, el partido sufrió una breve interrupción debido a un bajón de luz en el estadio. El cierre de la primera parte llegó en el minuto 20, cuando Edwin Cardona firmó su doblete personal al convertir un penal, luego de que el guardameta Fernandes derribara a Alfredo Morelos dentro del área.
Para el segundo tiempo, el panorama cambió drásticamente. El técnico de Atlético Nacional, Lucas González, realizó ocho cambios simultáneos, ingresando a jugadores como Marquínez, Sarmiento, Casco Reyes, Rosa, Zapata, Rojas y González, mientras salían figuras como Armani, Marlos, Román y Morelos. Esta decisión se tomó considerando que el equipo verdolaga tiene un compromiso programado para el lunes en la Copa BetPlay contra el Deportivo Cali.
El complemento fue notablemente inferior en ritmo y calidad futbolística en comparación con los primeros 45 minutos. El juego se volvió friccionado y con frecuentes interrupciones. América intentó tomar la iniciativa y manejar la posesión, pero careció de ideas claras en el último tercio del campo. Por el lado de Nacional, el ingreso de Chicho Arango generó algunas aproximaciones, incluyendo un remate atajado por Benítez y otra jugada que terminó fuera de la red.
El ambiente se mantuvo caldeado, registrándose cruces entre los jugadores Cavadía y Rojas, aunque sin consecuencias disciplinarias graves. Un momento inusual ocurrió cuando una bengala cayó al campo de juego, dificultando la visibilidad, aunque el árbitro Mat Thompson decidió dar continuidad al encuentro. A pesar de los intentos de Rosa por ampliar la ventaja mediante jugadas individuales, el marcador no se movió más.
Este clásico se dio en un contexto donde el América de Cali llega como líder invicto del Torneo Clausura con 20 puntos en ocho partidos. Por su parte, Atlético Nacional suma 12 unidades en cinco encuentros y enfrenta un calendario apretado de partidos aplazados en la Liga BetPlay. Tras este fogueo en Estados Unidos, ambos equipos regresan a sus compromisos oficiales, con Nacional enfocado en la Copa BetPlay y América preparándose para sus próximos desafíos en el campeonato local.
