En la previa del encuentro ante Gimnasia de Mendoza por el Torneo Clausura, Juan Román Riquelme, presidente de Boca Juniors, rompió el silencio respecto al pedido formal realizado por la dirigencia de Vélez Sarsfield. El club de Liniers ha solicitado la impugnación del partido de octavos de final de la Copa Argentina, buscando clasificar a los cuartos de final basándose en una presunta irregularidad en la planilla de jugadores del Xeneize.
El núcleo del conflicto radica en la cantidad de futbolistas extranjeros que Boca incluyó en la planilla del encuentro disputado en el estadio Mario Alberto Kempes. Según la reglamentación vigente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), los planteles pueden contar con hasta seis futbolistas foráneos, siempre y cuando dos de ellos hayan alcanzado al menos diez presencias con sus respectivas selecciones nacionales. No obstante, la norma establece una restricción específica para los días de partido: solo cinco de esos extranjeros pueden figurar en la planilla oficial.
En el duelo en cuestión, el técnico de Boca, Rodolfo Arruabarrena, tuvo en planilla a seis jugadores extranjeros: Álvaro Montero (Colombia), Leandro Lozano (Uruguay), Sebastián Villa (Colombia), Enner Valencia (Ecuador), Carlos Palacios (Chile) y Ángel Romero (Paraguay). Debido a que se excedió el límite permitido de cinco nombres en el documento oficial, la dirigencia del "Fortín", liderada por Fabián Berlanga, considera que hubo una alineación indebida, falta que reglamentariamente conlleva la pérdida del partido.
Ante esta situación, Riquelme se expresó a través de ESPN, restándole importancia al reclamo administrativo. "Los partidos se ganan en la cancha", declaró el mandatario, asegurando que Boca ganó el encuentro merecidamente al haber sido superior a su rival. El presidente admitió no haber leído el comunicado detallado, aunque estaba al tanto de que Vélez había presentado una queja.
Riquelme aprovechó la oportunidad para reflexionar sobre el clima actual del fútbol argentino, señalando que se atraviesa un momento de alta tensión. "Creo que estamos viviendo un momento de mucho nervio. Cada partido que se juega se termina con mucho nervio. Los árbitros y el VAR están siendo bastante golpeados en cada partido. Me parece que estamos en ese camino. No está fácil para nadie", afirmó.
Sobre las acciones legales que tomará el club Xeneize frente a la presentación realizada ante el Tribunal de Disciplina de AFA, Riquelme fue breve: "Nosotros hacemos lo normal. Seguramente los abogados mirarán eso". Asimismo, el presidente recordó su relación con figuras como Guillermo, Gustavo Barros Schelotto y Federico Insúa, resaltando que a todos ellos les gustaba ganar los partidos jugando al fútbol. En este sentido, insistió en que se le está dando demasiada importancia a cuestiones ajenas al juego y criticó la tendencia de enfocarse en las críticas al resto en lugar de hablar de lo deportivo.
La diferencia fundamental entre las posturas de ambos clubes reside en la interpretación del perjuicio. Desde Vélez Sarsfield, el reclamo es tajante: se incumplió una regla clara de la AFA y, por lo tanto, el resultado debe revertirse para otorgarles el pasaje a la siguiente instancia, donde se enfrentarían a Racing. Para la dirigencia del Fortín, el hecho de que un jugador no haya ingresado al campo no anula la infracción cometida en los papeles.
Por el contrario, el argumento de Boca se basa en que no hubo una ventaja deportiva real. El jugador Ángel Romero, quien representaba el sexto extranjero en planilla, permaneció durante todo el encuentro en el banco de suplentes sin ingresar al terreno de juego. Bajo esta premisa, el club sostiene que el error fue meramente administrativo y no deportivo, por lo que el castigo debería limitarse a una multa económica y no a la pérdida de la clasificación a los cuartos de final.
