El piloto finlandés Sami Pajari reafirmó su superioridad en el Rally de Paraguay al imponerse nuevamente como el competidor más rápido en las pruebas cronometradas celebradas este sábado. Pajari logró liderar la undécima etapa de la competencia, una jornada exigente que comprendió un recorrido total de 137,34 kilómetros, distribuidos en nueve tramos distintos. El piloto de 24 años alcanzó un registro final de 2 horas, 48 minutos y 29 segundos, consolidando así su posición en la vanguardia de la clasificación.
Desde el inicio de la jornada, el joven finlandés, quien se encuentra al mando de un Toyota GR Yaris Rally1, tomó el control absoluto de la competición. Su desempeño fue determinante desde el primer tramo, donde logró establecer una ventaja que mantuvo a lo largo de toda la etapa, demostrando un gran control del vehículo y una lectura precisa de los terrenos paraguayos.
En la persecución del líder, el neozelandés Hayden Paddon mantuvo su ritmo competitivo. Al igual que había ocurrido durante la jornada del viernes, Paddon se adjudicó la segunda plaza del día conduciendo su Hyundai i20 N. A pesar de sus esfuerzos por recortar la distancia con el finlandés, finalizó la etapa a 24 segundos de diferencia respecto al tiempo registrado por Pajari. Por su parte, el británico Elfyn Evans, quien también compite con un Toyota GR Yaris Rally1, completó el podio de la jornada al situarse en el tercer lugar, cerrando el día con un retraso de 56 segundos frente al líder.
La jornada del sábado no estuvo exenta de complicaciones técnicas y ambientales. El piloto Hayden Paddon enfrentó serias dificultades durante su recorrido, sufriendo diversos despistes provocados por problemas con sus llantas. Estas fallas se vieron agravadas por las condiciones extremas de los tramos, que se presentaron considerablemente más resbaladizos de lo habitual debido a las copiosas lluvias que azotaron la región durante la madrugada.
El fenómeno meteorológico tuvo un impacto directo no solo en la pista, sino también en la organización y la logística del evento. La intensidad de las precipitaciones obligó a los organizadores a tomar medidas de seguridad preventivas, procediendo a la suspensión de la zona destinada a los fanáticos y otras áreas diseñadas para la recepción de los visitantes. Además, la fuerza del temporal se manifestó a través de fuertes vientos que causaron daños materiales; en redes sociales circularon diversos videos donde se observaba cómo las carpas de los equipos colapsaban debido a las ráfagas de viento.
En el ámbito institucional, la jornada contó con la presencia del presidente de Paraguay, Santiago Peña, quien realizó un recorrido por los pabellones de los pilotos. El mandatario estuvo acompañado por el emiratí Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA). Durante este encuentro, el jefe de Estado reiteró su firme deseo y voluntad de que Paraguay permanezca de manera estable en el calendario oficial del Campeonato Mundial de Rally (WRC).
El presidente Peña destacó ante los medios de comunicación que el país posee un compromiso serio con la realización de este evento deportivo de talla mundial. Según señaló el mandatario, ya se están percibiendo beneficios económicos tangibles derivados de la organización del rally, haciendo especial énfasis en el impacto positivo para los comercios locales y el crecimiento de la industria hotelera, aunque no entró en detalles específicos sobre las cifras.
La competición, que se desarrolla en el departamento de Itapúa, ubicado al sur del país, entrará en su fase final este domingo. Para el cierre del evento, se tiene programado un recorrido de 68,16 kilómetros, los cuales estarán divididos en cinco tramos finales que definirán el desenlace de esta etapa del WRC en territorio paraguayo.
