La música country y el mundo del espectáculo han perdido a una de sus figuras más emblemáticas. Dolly Parton, la reconocida cantante y compositora estadounidense, falleció el día de ayer a los 80 años de edad. Según la información proporcionada, su partida ocurrió tras una breve lucha contra el cáncer, una enfermedad que la llevó a ser ingresada el pasado viernes en el centro oncológico Vanderbilt-Ingram, ubicado en Nashville, debido a diversas complicaciones de salud.
De acuerdo con los reportes publicados por el diario The New York Times, Parton pasó sus últimos instantes de vida en la intimidad de su hogar, donde estuvo acompañada por su círculo más cercano. Esta información fue respaldada por la revista People, la cual subrayó que, a pesar de la confirmación del fallecimiento, no se ha revelado públicamente el tipo específico de cáncer que la artista tuvo que enfrentar en sus últimos días.
En cuanto a sus deseos finales, la familia de la cantante confirmó que Parton dejó definidos los detalles de su despedida. La artista será enterrada en el mausoleo del Woodlawn Memorial Park and Mausoleum, en Nashville, lugar donde descansará junto a Carl Dean, quien fue su esposo durante seis décadas.
Bryan Seaver, sobrino de la artista y quien se desempeñó como su jefe de seguridad durante más de veinte años siguiendo los pasos de su padre, Larry, compartió detalles conmovedores a través de un comunicado. Seaver reveló que la cantante había solicitado años atrás, antes de asimilar la muerte como una realidad futura, que se realizara un anuncio por vídeo para este momento. En sus palabras, Seaver expresó el abatimiento que siente la familia y añadió una reflexión sobre el descanso de la artista: “Ella descansará en una suave cama de algodón, porque después de una vida luciendo pesados diamantes de imitación, finalmente se merece estar cómoda y descansar”.
La familia también informó que, por voluntad expresa de Parton, la ceremonia fúnebre será privada y se llevará a cabo únicamente entre sus seres más allegados. Además, se recordó que la cantante había seleccionado previamente la canción que deseaba para su último adiós: “If we never meet again”. En una entrevista concedida a Entertainment Weekly en el año 2014, Dolly explicó que se trata de una antigua canción country-gospel de iglesia que habla sobre el reencuentro en el cielo, en una orilla donde florecen eternamente las rosas y ya no existen las separaciones. La artista señaló en aquel entonces que era la canción favorita de su padre, la cual fue interpretada en su funeral, y por ello deseaba que se repitiera en el suyo.
Como parte de sus peticiones finales, Parton sugirió que sus seguidores no enviaran flores al funeral. En su lugar, solicitó que quienes deseen rendirle homenaje realicen donaciones a la fundación Imagination Library, el programa de lectura que ella misma creó en 1995 con el objetivo de entregar libros gratuitos a niños. Asimismo, pidió que los mensajes de cariño y despedida fueran dejados en su sitio web oficial.
El entorno cercano de la artista destacó en un comunicado que Dolly Parton dedicó su vida y su carrera a aportar alegría, risas, esperanza e integridad en cada uno de sus proyectos. Nacida en una familia muy humilde del sur de Estados Unidos, Parton fue una de doce hermanos. Su padre trabajaba como aparcero y cultivador de tabaco, mientras que su madre se encargaba de entretener a la familia con música y relatos de los Apalaches.
Con una voz prodigiosa y un talento innato para la composición, Parton logró vender más de 100 millones de discos, consolidando clásicos universales como “Jolene”, “9 to 5” e “I Will Always Love You”. A lo largo de su trayectoria, rompió moldes en una industria predominantemente masculina, forjando una identidad visual inconfundible basada en el uso de brillos y pelucas rubias.
Sin embargo, su legado se extendió mucho más allá de los escenarios. A través de su labor filantrópica, donó más de 200 millones de libros a niños en todo el mundo y proporcionó financiamiento para avances médicos críticos, incluyendo la investigación de vacunas contra el Covid-19. Estos esfuerzos le valieron prestigiosos reconocimientos, entre los que destacan 11 premios Grammy, un Emmy y el premio humanitario Jean Hersholt de los Oscar.
Incluso en la etapa final de su vida, Parton mantuvo una postura de humildad. Solicitó formalmente al estado de Tennessee que no se erigiera ninguna estatua en su honor y pidió al Salón de la Fama del Rock and Roll que no incluyera su figura en sus instalaciones.
A pesar del impacto global que genera su partida, queda pendiente la resolución sobre el destino de su imperio económico, estimado en 450 millones de dólares, asunto que deberá ser dilucidado próximamente por la justicia de los Estados Unidos.
