El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IRTRA) ha inaugurado oficialmente su nuevo parque acuático denominado Xetulhá, cuyo nombre se traduce como “Bajo el Agua”. Ubicada en Retalhuleu, conocida como la “Tierra del Sí Se Puede”, esta obra ha sido proyectada para transformar la industria del entretenimiento y el turismo en Guatemala, posicionando al país como un destino competitivo a nivel regional.
Durante el acto inaugural, Ricardo Castillo Sinibaldi, presidente del IRTRA, manifestó que el objetivo es claro y ambicioso: convertir a Xetulhá en el mejor parque acuático de América Latina. Para alcanzar esta meta, el complejo ha sido diseñado integrando tecnología de última generación, una temática inmersiva y un fuerte sentido de identidad guatemalteca, buscando atraer no solo al turismo local sino también al internacional.
El nuevo parque, que abrirá sus puertas al público general el próximo 31 de julio, se extiende sobre una superficie de 76 665 metros cuadrados. Esta infraestructura tiene la capacidad técnica para albergar a 10 000 visitantes de manera simultánea. En cuanto a sus atracciones, Xetulhá cuenta con 13 complejos acuáticos y 40 toboganes de última generación. Una de las piezas centrales del parque es el río de olas denominado "Ola de Balam", el cual posee una longitud de 464 metros. Además, el recinto incluye áreas diseñadas específicamente para niños, restaurantes temáticos, cabañas de descanso y cabinas destinadas a masajes. Como parte de la experiencia temática, el parque ha presentado a sus nuevos personajes oficiales: las nutrias Nauti y Nati.
Para la administración del IRTRA, Xetulhá es más que una simple atracción turística. Ricardo Castillo Sinibaldi subrayó que esta inauguración es la continuación de una visión institucional que comenzó hace más de seis décadas, orientada a ofrecer recreación de alta calidad para los trabajadores guatemaltecos y sus núcleos familiares. El directivo recordó que la institución ha recibido a un total de 106 millones de personas a lo largo de su trayectoria, lo que evidencia el impacto social y el cumplimiento de la misión original del IRTRA.
En el ámbito financiero, Castillo Sinibaldi destacó la solidez y la gestión sostenible de la entidad. El costo de la inversión para la construcción de Xetulhá asciende aproximadamente a los 700 millones de quetzales. El presidente del IRTRA enfatizó que la obra fue financiada mediante una gestión eficiente, asegurando que la institución no mantiene deudas por este proyecto. Según el directivo, esta inversión es una apuesta estratégica para fortalecer el prestigio de Guatemala en el exterior.
La ceremonia de inauguración contó con la presencia del presidente de la República, Bernardo Arévalo, quien calificó a Xetulhá como una obra extraordinaria de ingeniería, creatividad y trabajo. El mandatario resaltó que el valor del proyecto trasciende la infraestructura física, ya que refleja una visión de país que prioriza el bienestar integral de sus ciudadanos. Arévalo señaló que la recreación y el tiempo compartido en familia son componentes esenciales de una vida digna, reafirmando que el trabajo tiene como fin último generar bienestar en las comunidades.
Desde la perspectiva económica, el presidente Arévalo detalló que la puesta en marcha de Xetulhá generará 500 empleos permanentes directos. Asimismo, destacó el impacto laboral ocurrido durante la fase de edificación, ya que durante los tres años y medio de construcción, el proyecto brindó trabajo a 1,400 personas. El mandatario también mencionó que el parque se integra en un ecosistema turístico más amplio, el cual ha impulsado la creación de 47 hoteles con más de 800 habitaciones en las zonas aledañas al complejo.
Finalmente, el Gobierno de Guatemala señaló que instituciones como el IRTRA permiten que el país se convierta en un referente regional en el turismo de parques, fortaleciendo la economía local, fomentando el empleo formal y proyectando una imagen positiva de Guatemala hacia el mundo. Con más de 105.7 millones de visitantes registrados en su historia, el IRTRA reafirma su legado y su compromiso con el futuro, apostando por el trabajo y la visión para materializar proyectos de gran escala.
