GAZOO Racing ha presentado oficialmente el GRMN Corolla 2026, posicionándolo como la variante más extrema de la familia GR Corolla. Lejos de ser una simple actualización estética o un restyling superficial, este modelo es la culminación de un extenso proceso de desarrollo llevado a cabo en circuitos reales. La dirección del proyecto estuvo marcada desde el inicio por Morizo, el alter ego de Akio Toyoda, quien definió los estándares de rendimiento y comportamiento que debía alcanzar el vehículo.
La exclusividad es uno de los pilares de este lanzamiento. La producción global se ha limitado a tan solo 730 unidades, las cuales llegarán al mercado a finales de este verano. En cuanto a su posicionamiento económico, el precio de partida en Estados Unidos se ha fijado en 64.360 dólares, cifra que equivale aproximadamente a 56.520 euros según el tipo de cambio actual. El GRMN Corolla se fabrica en la planta de Motomachi, ubicada en Japón, y su distribución se centrará principalmente en tres mercados clave: Norteamérica, Japón y Australia. Para mantener el enfoque deportivo, el modelo estará disponible únicamente en dos opciones de color: Zero Gravity y Gravel.
El proceso de desarrollo no se limitó a los entornos controlados de las pistas de pruebas convencionales. El equipo de ingenieros y pilotos dedicó jornadas completas de trabajo en el circuito de Nürburgring para ajustar cada detalle. Además, GAZOO Racing integró lecciones aprendidas en la competición de resistencia Super Taikyu japonés, donde se utilizó una versión del GR Corolla propulsada por hidrógeno. Estos conocimientos técnicos, derivados de las carreras de resistencia, han sido trasladados y aplicados directamente a este modelo de combustión interna.
La visión de Morizo era clara: crear un coche que ofreciera una respuesta precisa a las órdenes del conductor, independientemente de si se circula a bajas velocidades o se lleva el vehículo al límite absoluto, incluso cuando la superficie es irregular. El objetivo final es maximizar la conexión directa entre el piloto y la máquina. Para lograr que las cuatro ruedas permanezcan adheridas al asfalto bajo fuerzas laterales elevadas y altas velocidades, el GRMN incorpora un paquete aerodinámico exclusivo. Este incluye un conducto de aire en el capó, conductos en los pasos de rueda y spoilers laterales delanteros. Destaca especialmente el alerón trasero de fibra de carbono, el cual cuenta con un mecanismo de ajuste de cinco posiciones, afinado grado a grado en Nürburgring con el apoyo de pilotos profesionales.
En el apartado del chasis, el GRMN Corolla monta una suspensión específica. Se han implementado amortiguadores monotubo, con una configuración invertida en el eje delantero y vertical en el trasero, complementados con muelles de rebote internos. Los topes de compresión fueron calibrados meticulosamente, milímetro a milímetro, con el fin de absorber los fuertes movimientos verticales característicos del asfalto de Nürburgring. Para garantizar el agarre, el vehículo equipa neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2. Asimismo, tanto la dirección eléctrica como el sistema de tracción total GR-FOUR han sido sometidos a una calibración propia para optimizar la dinámica de conducción.
El corazón del vehículo es un motor 1.6 turbo de tres cilindros que ahora alcanza un par motor de 410 Nm. Los ingenieros centraron sus esfuerzos en optimizar la zona media del cuentarrevoluciones, específicamente entre las 4.000 y 4.600 rpm, que es el rango más utilizado al salir de las curvas. Para gestionar las temperaturas, el coche utiliza un sistema de pulverización en el intercooler y un conducto de aire fresco, elementos ya presentes en el GR Corolla estándar. Adicionalmente, se ha instalado un subradiador para asegurar que el motor mantenga la temperatura adecuada durante un uso intensivo en pista.
La reducción de peso ha sido fundamental para mejorar la relación peso-potencia. Para ello, se eliminaron los asientos traseros, lo que supone un ahorro de unos 30 kilogramos. Gracias a esto, el peso final del coche es de 1.460 kilogramos. La transmisión consiste en una caja de cambios manual de seis marchas, que presenta relaciones más cerradas que el modelo base y una función de sincronización de revoluciones para facilitar los cambios descendentes.
El habitáculo ha sido rediseñado para albergar solo dos plazas. Los asientos semibaquets están revestidos en ante Brin Naub en colores negro y rojo, combinados con cuero sintético, y ofrecen un apoyo lateral más firme para sujetar el cuerpo durante las curvas rápidas. Para evitar distracciones, el salpicadero y los pilares delanteros cuentan con un acabado flocado que reduce los reflejos. En el lado del acompañante, se puede encontrar un adorno de fibra de carbono fabricado en la planta de Motomachi y una placa con la firma de Morizo. El interior se completa con detalles en rojo Alumite en las puertas y la palanca de cambios, además de una placa numerada única para cada unidad.
En cuanto a la tecnología, el GRMN Corolla incorpora un cuadro de instrumentación digital de 12,3 pulgadas. Para la conectividad, dispone de una pantalla central de 8 pulgadas que permite la integración inalámbrica de Apple CarPlay y Android Auto, equilibrando el enfoque analógico de la conducción con las necesidades tecnológicas actuales.
