El Gobierno de México ha informado que no se detectó la presencia del parásito Cyclospora en una planta procesadora ubicada en el estado de Guanajuato, en el centro del país. Esta instalación había sido señalada por las autoridades sanitarias de Estados Unidos como el posible origen de un brote de ciclosporiasis que ha afectado a miles de personas en territorio estadounidense.
Los resultados de las investigaciones fueron difundidos este jueves por las secretarías de Salud y de Agricultura y Desarrollo Rural de México. Estas acciones fueron emprendidas luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) notificara el pasado 17 de julio que, tras sus procesos de rastreo, la lechuga iceberg vinculada a los casos de infección tenía un único proveedor: las instalaciones de la empresa Taylor Farms en México.
De acuerdo con el comunicado conjunto emitido por las carteras de Salud y Agricultura, diversas áreas técnicas revisaron exhaustivamente tanto las lechugas como el agua utilizada en la planta de Taylor Farms. Los análisis resultaron negativos para la detección de Cyclospora Cayetanensis, así como para la presencia de coliformes fecales, confirmando además que los parámetros fisicoquímicos se encuentran dentro de las normas nacionales vigentes.
La operatividad de esta investigación estuvo a cargo del personal de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), quienes inspeccionaron las instalaciones entre el 18 y el 20 de julio. El equipo de inspección estuvo integrado por epidemiólogos y especialistas en inocuidad alimentaria, quienes recolectaron un total de 14 muestras: diez de lechuga iceberg (divididas en cinco muestras completas y cinco de producto terminado que ya había sido picado, lavado y desinfectado) y cuatro muestras de agua.
Mientras que las muestras de lechuga fueron enviadas a laboratorio para su análisis, la empresa Taylor Farms presentó evidencia de sus controles de proceso en toda la cadena productiva, demostrando la aplicación de sistemas de gestión de inocuidad basados en recomendaciones internacionales.
En paralelo, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) informó que contactará a los productores de lechuga que proveen a la compañía para exhortarlos a certificarse en sistemas de reducción de riesgos de contaminación. Por su parte, la Dirección General de Epidemiología investigó la situación sanitaria en la zona, sin identificar brotes de enfermedades diarreicas que requirieran intervenciones inmediatas de los servicios de salud.
Respecto a la situación interna en México, David Kershenobich, secretario de Salud, confirmó durante una conferencia de prensa encabezada por la presidenta Claudia Sheinbaum que se han detectado tres casos de ciclosporiasis en el país. Sin embargo, precisó que estas personas se encuentran en proceso de recuperación y descartó la existencia de un brote activo en territorio mexicano, insistiendo en que las investigaciones deben continuar para determinar la fuente exacta del parásito.
La magnitud del problema en Estados Unidos es considerable. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el brote suma ya 1.947 casos confirmados distribuidos en nueve estados: Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Michigan, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania y Virginia Occidental. Hasta el momento, 98 pacientes han requerido hospitalización, aunque no se han reportado fallecimientos. La FDA ha indicado que las personas afectadas reportaron haber consumido lechuga de restaurantes de la cadena Taco Bell, uno de los clientes de Taylor Farms de México.
A pesar de que el Gobierno de México sostiene que la identificación del país de origen es un dato de trazabilidad que no confirma por sí mismo que la contaminación haya ocurrido en suelo mexicano, la FDA mantiene una postura cautelosa. Si bien la agencia reconoció que una muestra analizada anteriormente fue un "falso positivo", subrayó que esto no cambia la base de la investigación ni los "abrumadores datos epidemiológicos" que respaldan el retiro de los productos.
Ante este escenario, Taylor Farms tomó medidas drásticas. El 17 de julio retiró voluntariamente del mercado estadounidense todo producto proveniente de México vinculado al brote y, recientemente, anunció la suspensión del abastecimiento y la producción desde su centro en México. Asimismo, la empresa contrató a expertos independientes para realizar una revisión integral de sus protocolos de seguridad alimentaria en dicha planta.
