El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz, integrante del equipo EF Education-EasyPost, protagonizó una jornada sobresaliente en la decimonovena etapa del Tour de Francia, consolidando su capacidad en la alta montaña. A través de una actuación marcada por la valentía, el corredor apodado como la «Locomotora del Carchi» logró adjudicarse el liderazgo de la clasificación de la montaña, asegurando la posesión de la prestigiosa camiseta blanca con puntos rojos, conocida como el maillot de lunares, cuando la competencia se encuentra a tan solo dos jornadas de su conclusión.
El éxito de Carapaz en la clasificación de la montaña se materializó al alcanzar un total de 91 puntos, superando por la mínima diferencia a Tadej Pogačar, quien se ubica en la segunda posición de dicha tabla con 90 unidades. Este resultado es el fruto de una estrategia agresiva implementada desde el inicio de la etapa, permitiendo al ecuatoriano tomar el control de una de las categorías más codiciadas de la prueba ciclista más importante del mundo.
La jornada, que comprendió un recorrido de 128 kilómetros entre las localidades de Gap y el histórico ascenso al Alpe d’Huez, fue testigo del despliegue físico del ocheño. Desde el primer kilómetro, Richard Carapaz lanzó ataques constantes con el objetivo claro de integrarse en la fuga del día. Una vez establecido en el grupo escapado, el ciclista sumó puntos determinantes en los pasos elevados del trayecto. Su desempeño en las cotas fue fundamental para su ascenso en la tabla: cruzó en segunda posición las dos primeras elevaciones y logró coronar en primer lugar la tercera cota de la jornada. Estas acciones fueron las que le permitieron sobrepasar a sus rivales directos y escalar de forma definitiva hasta la cima de la clasificación del rey de la montaña.
En la fase final de la etapa, el escenario se trasladó a la mítica subida al Alpe d’Huez. En este tramo, Carapaz se mantuvo a la cabeza del grupo de escapados, sosteniendo un pulso vibrante y muy disputado junto al corredor francés Lenny Martínez. Ambos ciclistas lideraron el esfuerzo en la montaña, intentando mantener la ventaja sobre el pelotón general. Sin embargo, la potencia de Tadej Pogačar, representante del UAE Team Emirates, resultó decisiva. Pogačar lanzó una embestida implacable desde el grupo principal, logrando alcanzar a los fugitivos en los kilómetros finales del recorrido.
El desenlace de la etapa vio a Pogačar cruzar la línea de meta en solitario, llevándose la victoria del día. A pesar de ser alcanzado por el líder, Richard Carapaz no desistió en su esfuerzo y logró firmar un memorable tercer puesto, asegurando así su presencia en el podio de la jornada.
Más allá del reconocimiento inmediato por el tercer lugar y la obtención del jersey de lunares, el rendimiento de Carapaz tuvo un impacto directo en la clasificación general del Tour de Francia. Gracias a la ventaja temporal obtenida durante la escapada respecto a la gran mayoría de los corredores del pelotón principal, el ecuatoriano logró dar un salto sustancial en la tabla global. Carapaz escaló dos posiciones, ubicándose oficialmente en el octavo lugar de la clasificación general, consolidando así su permanencia dentro del Top 10 de la competencia.
Finalmente, el desempeño del carchense no pasó inadvertido para la organización del evento. Además de subir al podio como el nuevo líder de la montaña, Richard Carapaz fue reconocido como el ciclista más combativo de la jornada. Este premio resalta su actitud ofensiva durante los 128 kilómetros de carrera. Con este nuevo reconocimiento, el ecuatoriano ya suma tres premios al corredor más combativo en lo que va de la competencia, habiendo obtenido previamente este galardón en las etapas 10, 14 y 18.
