El Comité Olímpico de Panamá (COP) ha comunicado oficialmente que la Ciudad de Panamá ha retirado su candidatura para convertirse en la sede de los III Juegos Panamericanos Junior, evento que estaba previsto para celebrarse en el año 2029. Esta decisión pone fin a las aspiraciones del país de albergar una de las competiciones deportivas juveniles más importantes del continente americano.
A través de un comunicado emitido por el organismo, el COP detalló que, durante los últimos meses, se había desarrollado un exhaustivo proceso de trabajo técnico, institucional y organizativo con el objetivo de preparar una candidatura sólida. Este esfuerzo incluyó la elaboración y la posterior entrega formal de un dossier a la Organización Deportiva Panamericana, conocida como Panam Sports. En dicho documento se detallaron las capacidades, las condiciones actuales y las propuestas específicas que la Ciudad de Panamá presentaba para garantizar la correcta organización de este evento deportivo continental.
Sin embargo, la decisión final de desistir de la candidatura no fue tomada por el Comité Olímpico, sino que responde a una determinación del Órgano Ejecutivo. Según el texto emitido por el COP, el Gobierno realizó un análisis responsable sobre las condiciones necesarias para garantizar el éxito de una competencia de tal magnitud. El punto crítico identificado fue la proximidad del proceso electoral nacional programado para el año 2029. El Órgano Ejecutivo consideró que dicho escenario introduciría factores de incertidumbre que podrían comprometer seriamente la planificación, la ejecución y el desarrollo general del evento deportivo.
Desde la perspectiva del Comité Olímpico de Panamá, la realización de los Juegos Panamericanos Junior representaba una oportunidad valiosa. El organismo subrayó que albergar la competencia habría impulsado el desarrollo deportivo interno del país y habría servido como una plataforma para mejorar la proyección internacional de Panamá. A pesar de la pérdida de esta oportunidad, el COP manifestó que reconoce y agradece la sinceridad y la transparencia mostradas por el Órgano Ejecutivo al comunicar su posición de manera oportuna.
Este anuncio se hizo público luego de que la presidenta del COP, Damaris Young, se dirigiera a los representantes de los comités olímpicos de la región. La comunicación tuvo lugar durante la Asamblea de Centro Caribe Sports, la cual se llevó a cabo esta semana, en el marco de los preparativos previos al inicio de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. En dicho encuentro, Young transmitió la noticia del retiro de la candidatura a los líderes deportivos regionales.
Es importante señalar que el calendario de decisiones de Panam Sports sigue su curso. La elección definitiva de la ciudad que servirá como sede de los III Juegos Panamericanos Junior 2029 se llevará a cabo durante la Asamblea General de Panam Sports, programada para los días 27 y 28 de agosto en Lima, Perú. Panam Sports es la máxima institución deportiva que agrupa a los 41 Comités Olímpicos Nacionales de las Américas.
Hasta la semana pasada, la propia Panam Sports había oficializado que existían tres candidaturas en competencia para los juegos de 2029: Ciudad de Guatemala en Guatemala, Rosario en Argentina y Ciudad de Panamá en Panamá. Con la salida oficial de la capital panameña, la contienda por la sede queda reducida únicamente a Ciudad de Guatemala y Rosario.
Como antecedente a este proceso, el pasado viernes 17 de julio se celebró una asamblea general extraordinaria del COP. En dicha reunión, Damaris Young realizó una presentación ante los representantes de las diversas federaciones deportivas de Panamá sobre la propuesta local para albergar el evento. En aquel momento, la presidenta del COP afirmó que el catalizador principal para intentar ganar la sede de los Panamericanos Junior era la experiencia organizativa obtenida previamente en los Juegos Suramericanos de la Juventud de 2026, celebrados en abril pasado.
