El Gobierno de Panamá ha iniciado una ofensiva diplomática y económica orientada a transformar la relación bilateral con la India, pasando de una etapa de conversaciones preliminares a la implementación de mecanismos que generen resultados tangibles. Así lo aseguró el canciller Martínez-Acha, quien enfatizó la necesidad de dejar atrás los diálogos abstractos para comenzar a crear los instrumentos necesarios que permitan materializar hechos concretos entre ambas naciones.
Durante las recientes reuniones mantenidas con las autoridades indias, se logró definir una hoja de ruta estratégica. Este plan de acción contempla, entre sus puntos principales, la organización de una reunión de empresarios indios en territorio panameño, el avance en la negociación de un acuerdo de transporte marítimo y la implementación de medidas diseñadas específicamente para atraer inversiones provenientes del país asiático.
El enfoque del Gobierno liderado por José Raúl Mulino es claro: capitalizar la ventaja geográfica de Panamá para posicionar al país como la puerta de entrada natural al mercado de América Latina. Aunque Panamá ha promovido durante años sus puertos, su canal y sus regímenes especiales para multinacionales, el desafío actual radica en convertir esa oferta en proyectos visibles y ejecutables, superando los resultados limitados de las gestiones de administraciones anteriores.
Al respecto, Martínez-Acha fue enfático al señalar la aspiración del Ejecutivo: “Cuando las empresas de India piensen en Latinoamérica, queremos que sepan que Panamá es el mejor punto para atacar ese mercado”. Esta estrategia se fundamenta en una realidad demográfica y comercial; con una población de apenas 4,5 millones de habitantes, Panamá no se presenta ante la India como un mercado de destino final para sus productos, sino como una plataforma logística estratégica. El objetivo es que el país sirva de base para alcanzar un mercado regional compuesto por aproximadamente 650 millones de consumidores.
En términos sectoriales, el canciller detalló que se han mantenido conversaciones sobre el sector farmacéutico. La propuesta consiste en que las empresas farmacéuticas de la India establezcan centros de redistribución en Panamá para abastecer a América Latina y que, en una etapa posterior, se considere la fabricación de medicamentos dentro del territorio panameño destinados al mercado regional.
Además de la industria farmacéutica, el Gobierno panameño ha manifestado su interés en atraer inversiones en sectores de alta tecnología, incluyendo la digitalización, la creación de centros de datos, la industria de los semiconductores, la manufactura y diversos servicios tecnológicos. Para incentivar estas inversiones, Panamá pone a disposición dos regímenes especiales: uno orientado a las sedes administrativas de empresas multinacionales y otro dedicado específicamente a las empresas manufactureras. No obstante, el ministro aclaró que, hasta el momento, no se han identificado compañías comprometidas, montos específicos de inversión ni proyectos que ya hayan sido aprobados.
En el ámbito del comercio exterior, Panamá pretende avanzar en un acuerdo de transporte marítimo. Aunque no se precisaron los detalles técnicos sobre si esto implicaría la creación de una ruta directa, un nuevo servicio de carga o un mecanismo de cooperación portuaria, la intención es utilizar la red logística nacional para mitigar las dificultades impuestas por la gran distancia geográfica entre la India y América Latina, permitiendo concentrar mercancías y redistribuirlas eficientemente.
Al ser consultado sobre la lentitud de los avances en gestiones previas, Martínez-Acha evitó realizar evaluaciones sobre el pasado, limitándose a afirmar que el actual Gobierno posee "otra visión". La diferencia fundamental planteada por el Ejecutivo de Mulino no reside en la oferta geográfica —ya que el canal y los puertos siguen siendo los mismos— sino en la voluntad de convertir dicha ventaja en una agenda operativa con plazos y mecanismos definidos. El canciller se ha fijado un plazo de doce meses para que los objetivos de la hoja de ruta se traduzcan en avances concretos, asegurando que su gestión busca resultados reales y no la firma de acuerdos sin ejecución.
Finalmente, el ministro indicó que la India ha mostrado interés en explorar inversiones en productos agrícolas panameños para su exportación al mercado asiático, aunque no se especificaron los rubros. En el plano diplomático de alto nivel, Martínez-Acha informó que propuso a su homólogo indio, S. Jaishankar, que la India se adhiera al Protocolo de Neutralidad Permanente del Canal de Panamá. Según el canciller, Nueva Delhi se encuentra realizando un análisis profundo de esta propuesta, la cual buscaría reforzar la estabilidad de la ruta en un contexto de tensiones globales sobre otras arterias del comercio mundial, bajo la premisa de que, aunque el canal pertenece a los panameños, sirve al comercio de todo el mundo.
