El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció oficialmente este 21 de julio la designación del fraile Ricardo Ernesto Torres Castro como el nuevo director del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). La noticia fue difundida por el mandatario a través de un comunicado publicado en su cuenta oficial de la red social X, anteriormente conocida como Twitter, generando un inmediato interés público sobre el perfil y la trayectoria del nuevo directivo.
Según lo expresado por el presidente de la República, la misión principal que se le ha encomendado a Ricardo Torres Castro al frente del SENA es el fortalecimiento de la formación técnica y tecnológica de los aprendices. El objetivo central de esta gestión es lograr que, dentro de la visión denominada "Patria Milagro", la educación destinada al trabajo deje de ser percibida como una alternativa de segunda categoría y se consolide como un pilar fundamental del desarrollo nacional.
En su publicación, el mandatario detalló los ejes estratégicos de esta nueva dirección: “He designado al Fraile Ricardo Ernesto Torres Castro como director del SENA, con la misión de fortalecer la formación técnica y tecnológica, recuperar la confianza del sector productivo, modernizar la institución y convertirla nuevamente en el principal aliado de la productividad, la innovación y la movilidad social”, escribió Abelardo de la Espriella.
Ricardo Ernesto Torres Castro es un fraile dominico, sacerdote, académico y gestor social colombiano. Su perfil se caracteriza por una amplia trayectoria en el ámbito de la educación superior, la pastoral social y el liderazgo en procesos de memoria histórica en el país. A lo largo de su vida profesional y religiosa, ha logrado integrar la vocación espiritual con la docencia, la investigación y la gestión educativa, especializándose en áreas críticas como la ética, la pedagogía y la reconciliación.
En cuanto a su experiencia administrativa en el sector educativo, Torres Castro se desempeñó durante seis años como rector de la Universidad Santo Tomás (USTA) en la ciudad de Medellín. Durante su periodo al frente de esta institución, impulsó diversos proyectos orientados a fortalecer la academia y a estrechar los vínculos entre la universidad y el sector empresarial, académico y social del departamento de Antioquia. Su formación académica se desarrolló precisamente en la Universidad Santo Tomás, institución con la cual ha mantenido una relación estrecha a lo largo de su carrera.
Además de su labor académica, el nuevo director del SENA cuenta con una sólida experiencia en la gestión social y la construcción de paz. Ha trabajado en el Secretariado Nacional de Pastoral Social de la Conferencia Episcopal de Colombia y en la Pastoral Social de la Diócesis de Tibú. En estos roles, promovió iniciativas diseñadas específicamente para comunidades afectadas por el conflicto armado, fomentando procesos de desarrollo social y la construcción de una paz duradera.
Más recientemente, desde enero de 2024, el fraile Torres Castro se desempeñaba como asesor de la Dirección General del Centro Nacional de Memoria Histórica (CNMH). En este cargo, trabajó en la formulación de políticas, metodologías y estrategias enfocadas en la preservación de la memoria histórica. Su labor incluyó el diseño de enfoques diferenciales y estrategias pedagógicas para fortalecer la apropiación social de la memoria, integrando perspectivas de género y articulándose con diversas organizaciones sociales, educativas y comunitarias para avanzar en los procesos de reconciliación.
Desde la perspectiva intelectual, Ricardo Torres Castro es autor e investigador. En el año 2019 publicó el libro titulado "He atravesado el mar", una obra en la que desarrolla reflexiones profundas sobre la sociología de la educación y la situación de la educación superior en Colombia.
La combinación de su experiencia como religioso dominico, su gestión como rector universitario y su trabajo en el centro de memoria histórica, posicionan a Ricardo Ernesto Torres Castro como una figura que busca aportar una visión ética y humanista a la modernización del SENA, alineándose con las metas de productividad y movilidad social propuestas por la presidencia.
