Un sismo de magnitud 5,5 sacudió la zona de los Andes peruanos este fin de semana, provocando una tragedia que ha dejado, hasta el momento, al menos seis personas fallecidas y más de 30 heridos. Las autoridades del país confirmaron el balance este domingo, advirtiendo que la cifra de víctimas podría incrementarse a medida que los equipos de rescate avanzan en las zonas más afectadas.
El recuento de los daños evolucionó durante las primeras horas del domingo. Inicialmente, los reportes oficiales hablaban de cinco fallecidos y 20 heridos; sin embargo, hacia el mediodía, el número de víctimas mortales ascendió a seis y los heridos superaron la barrera de los 30. El jefe del Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci), el general Luis Vásquez, había informado previamente a la radio Exitosa que el Ministerio de Salud ya había confirmado cinco muertes y 21 heridos en el reporte preliminar.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) precisó que el movimiento telúrico ocurrió el sábado a las 21:24, hora local. El epicentro se localizó a dos kilómetros al oeste-suroeste de la ciudad de Sicaya, ubicada en la provincia de Huancayo, dentro de la región Junín. Un factor determinante en la magnitud de los daños fue la poca profundidad del sismo, que se situó a tan solo 10 kilómetros.
Según el general Luis Vásquez, titular del Indeci, la combinación de la escasa profundidad del sismo y la vulnerabilidad de las infraestructuras locales fue catastrófica. Muchas de las viviendas en las localidades afectadas fueron construidas con adobe y quincha, materiales que no resisten los movimientos telúricos, lo que contribuyó a la destrucción de inmuebles y dejó a cerca de 300 personas en condición de damnificadas.
La provincia de Chupaca ha sido una de las zonas más golpeadas, específicamente el distrito de Chongos Bajo. De acuerdo con información de la agencia Andina, los primeros cinco fallecidos pertenecían a esta provincia, registrándose víctimas de 18, 68, 72 y 73 años. Paralelamente, el presidente del Instituto Geofísico del Perú (IGP), Hernando Tavera, explicó que la destrucción en Pumpunya se debe en gran medida a la precariedad de las construcciones, señalando que las viviendas edificadas bajo normas de ingeniería presentan resultados muy superiores frente a aquellas hechas con materiales precarios de la zona, que colapsan con mayor facilidad.
El impacto también alcanzó el patrimonio histórico de la región. La iglesia Santiago León de Chongos Bajo, una construcción que data del siglo XVI, sufrió daños estructurales. El padre Henry Díaz relató que la torre presenta rajaduras y parece haberse inclinado, describiendo el ruido y el desprendimiento de revoques de las paredes durante el temblor.
Ante la emergencia, el presidente interino de Perú, José María Balcázar, aseguró que su Gobierno está actuando con rapidez. El mandatario informó a Radio Nacional que el primer ministro, Luis Arroyo, y el ministro de Defensa, Amadeo Flores, se desplazaron hacia Junín para coordinar la entrega de ayuda humanitaria y evaluar la situación en terreno. Balcázar adelantó que se elaborará un listado para socorrer a los damnificados y anunció que en los próximos días se publicará un decreto de urgencia para optimizar los recursos ante los posibles daños que podría ocasionar un fenómeno El Niño de magnitud fuerte.
En el ámbito operativo, el Ministerio del Interior desplegó a más de 250 efectivos de la Policía Nacional, integrando unidades de Servicios Especiales, Emergencia, Rescate, Policía Canina y Sanidad. A estos esfuerzos se sumaron 50 efectivos y 10 unidades del Cuerpo General de Bomberos Voluntarios, quienes trabajan en la búsqueda y rescate de personas entre los escombros. Asimismo, el ministro de Defensa y el presidente del Consejo de Ministros evalúan la declaratoria de emergencia para la provincia de Chupaca.
Desde la perspectiva sanitaria, el viceministro de Salud, Henry Rebaza, informó que de las personas heridas, 26 ya han sido dadas de alta y seis permanecen hospitalizadas. El Ministerio de Salud detalló que 11 heridos fueron trasladados al Hospital Nacional del Centro Daniel Alcides Carrión y tres al Centro de Salud Chupaca. Para fortalecer la respuesta, se instaló un Puesto Médico Avanzado, se desplegaron profesionales de psicología y se trasladó el Hospital de Campaña de Junín a la zona.
Finalmente, el Instituto Geofísico del Perú contabilizó 12 réplicas tras el sismo principal, destacando que las más fuertes alcanzaron magnitudes de 3.7 y 3.4.
