La FDA ha aprobado la enlicitida, comercializada como Lipfendra, una pastilla diaria diseñada para reducir los niveles de colesterol LDL, el tipo peligroso, a niveles muy inferiores a los alcanzados con las estatinas. Este fármaco, fabricado por la empresa Merck, actúa inhibiendo una proteína conocida como PCSK9.
Los ensayos clínicos han demostrado que este medicamento puede reducir los niveles de LDL a 50, 60 o incluso menos, mientras que los adultos que no reciben tratamiento suelen presentar niveles superiores a 100. De acuerdo con las pautas de la Asociación Estadounidense del Corazón y el Colegio Estadounidense de Cardiología, los pacientes con riesgo superior al promedio deben reducir su LDL por debajo de 70, y aquellos que ya han sufrido un ataque cardíaco, por debajo de 55.
En cuanto al costo, el precio de lista de Lipfendra será de 315 dólares por un suministro de 30 días. Esta opción es más económica que los medicamentos inyectables actuales, cuyos precios oscilan entre los 500 y 600 dólares mensuales. Debido al costo y a la naturaleza de las inyecciones, solo el 1 por ciento de los seis millones de pacientes elegibles utiliza actualmente los inhibidores inyectables, a pesar de que estos reducen el riesgo de ataques cardíacos en un 20 por ciento.
En un estudio clínico de 24 semanas que contó con 2,912 participantes, Lipfendra redujo el colesterol LDL hasta en un 60 por ciento, sin mostrar diferencias en los efectos secundarios comparado con un placebo. Merck busca que este tratamiento sea tan accesible y conveniente como una estatina, permitiendo que sea recetado por médicos de atención primaria y no solo por cardiólogos.
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