En un encuentro marcado por la intensidad y la emoción hasta el último segundo, Ñublense logró obtener una ventaja fundamental en el partido de ida de las semifinales de la Copa de la Liga. El equipo chillanejo se impuso por 2-1 frente a O'Higgins en un duelo disputado en el estadio Nelson Oyarzún, donde la localía y la persistencia fueron claves para sellar el resultado en el tiempo de descuento.
El partido comenzó con una fuerte disputa en la zona medial, pero fueron los "Diablos Rojos" quienes lograron romper el cero primero. A los 25 minutos de juego, Pablo Calderón apareció en la instancia justa y en el lugar indicado para capitalizar un rebote dentro del área penal. La capacidad de reacción de Calderón permitió que Ñublense se pusiera en ventaja 1-0, encendiendo la euforia de la hinchada local y obligando al conjunto rancagüino a ajustar sus líneas para buscar la igualdad.
Sin embargo, la alegría del equipo de Chillán fue efímera, ya que O'Higgins no tardó en reaccionar y encontrar el camino hacia el arco contrario. A los 38 minutos, el equipo visitante concretó una jugada de gran despliegue técnico. Martín Sarrafiore fue el arquitecto de la acción, realizando un movimiento brillante al dejar pasar el balón entre sus piernas, lo que facilitó la irrupción de Bastián Yáñez. El delantero definió la jugada con un potente remate cruzado con su pierna izquierda, dejando sin opciones de respuesta al portero Nicola Pérez y estableciendo el 1-1 en el marcador.
Con la igualdad consolidada, el encuentro entró en una fase de alta tensión donde ambos equipos buscaron el gol que les diera la ventaja antes de finalizar la primera pierna de la serie. A medida que el reloj avanzaba, el empate parecía ser el resultado definitivo, pero el destino del partido se decidió en los minutos finales, específicamente en el tiempo adicionado.
En el quinto minuto de los descuentos, cuando el encuentro se encaminaba hacia la paridad, una desatención en la última línea defensiva de O'Higgins cambió el rumbo del resultado. La descoordinación entre los defensores permitió que Ignacio Jeraldino recuperara el control del esférico en el corazón del área. Con potencia y precisión, Jeraldino definió la jugada para anotar el 2-1 final, desatando una celebración masiva en el estadio Nelson Oyarzún y otorgando a Ñublense un triunfo valioso para encarar la vuelta.
Ahora, la definición de este duelo se trasladará al estadio El Teniente, donde se llevará a cabo la revancha el domingo 12 de julio. El conjunto de O'Higgins tendrá la tarea de remontar la mínima desventaja en su casa, mientras que Ñublense buscará administrar su ventaja para asegurar su lugar en la gran final del torneo.
Por otro lado, el panorama de las semifinales de la Copa de la Liga también incluye la disputa entre Coquimbo Unido y Unión La Calera. En el primer encuentro de esa llave, disputado el miércoles en el estadio Nicolás Chahuán, los "piratas" de Coquimbo lograron imponerse por 1-0, llegando así con una ventaja similar a la de Ñublense para el partido de vuelta, el cual se disputará el domingo, justo antes del choque entre los "Diablos Rojos" y el equipo rancagüino.
El interés por este torneo ha escalado significativamente debido al premio que aguarda al vencedor. El equipo que logre coronarse campeón de la Copa de la Liga obtendrá un beneficio estratégico de gran relevancia para el fútbol chileno, ya que asegurará automáticamente un cupo a la Copa Libertadores de América 2027, ingresando a la competición continental bajo la condición de Chile 3.
