Francia ha logrado asegurar su clasificación a la ronda de los ocho mejores equipos del Mundial 2026 tras vencer a la selección de Paraguay en un encuentro marcado por la paridad y la intensidad. A pesar de que la Albirroja mostró un despliegue sólido durante los octavos de final, la definición del partido llegó a través de un lanzamiento penal ejecutado por el capitán galo, Kylian Mbappé, quien sentenció la eliminación del elenco sudamericano.
El guardameta paraguayo Orlando Gill, quien milita en el club San Lorenzo de Almagro, fue uno de los protagonistas más destacados del encuentro. Con una estatura de un metro y 97 centímetros, el arquero custodió el arco guaraní con una actuación sobresaliente, logrando contener la mayoría de los ataques europeos. No obstante, Gill no pudo evitar el gol de Mbappé, quien definió con precisión hacia un lado mientras el portero elegía la dirección contraria.
El momento decisivo del partido se produjo cuando el juez uzbeco Ilgiz Tantashev, tras consultar con el VAR, sancionó un penal a favor de Francia debido a una infracción cometida contra Desire Doué. Sobre este punto, Orlando Gill manifestó que, de no haberse producido dicha falta, el encuentro probablemente se habría extendido hasta el tiempo suplementario, ya que el equipo paraguayo logró cerrar los espacios y evitar que el rival filtrara balones peligrosos.
Tras la ejecución del penal, se produjo un episodio de tensión entre el capitán de "Les Bleus" y el portero de la Albirroja. Gill relató que, al finalizar la acción, intentó acercarse a Mbappé para felicitarlo extendiéndole la mano, pero el delantero del Real Madrid ignoró el gesto. El arquero admitió que en ese instante entró en un momento de "calentura", aunque aseguró que posteriormente logró tranquilizarse.
Por su parte, Kylian Mbappé utilizó la zona de prensa para lanzar algunas ironías sobre el estilo de juego implementado por Paraguay. El atacante francés señaló que los guaraníes probablemente "pensaron que jugaríamos de traje", pero subrayó que el elenco adiestrado por Didier Deschamps también posee la capacidad de "jugar sucio" cuando la situación lo requiere.
Esta declaración fue respondida por Orlando Gill en la zona mixta, donde defendió la identidad deportiva de su selección. El portero explicó que Paraguay es una selección ruda y muy aguerrida en el aspecto físico, sugiriendo que aquellos que no estén acostumbrados a este estilo de juego pueden sentirse incómodos. Gill enfatizó que el equipo tenía un objetivo claro desde el inicio: hacerse sentir duro en el campo, bajo la premisa de que "si pasa el balón, no pasa el hombre".
A pesar de la derrota, el guardameta expresó que el equipo dirigido por Gustavo Alfaro se retira con la frente en alto, habiendo dejado todo el esfuerzo posible en el terreno de juego. Gill también aprovechó la oportunidad para reconocer la superioridad del conjunto francés, calificando a Francia como la principal candidata a ganar el título del Mundial 2026.
Cabe destacar el crecimiento individual de Orlando Gill a lo largo de la cita mundialista. El arquero comenzó el torneo con un estreno dubitativo en el partido contra Estados Unidos, actuación que le valió duras críticas por parte del histórico portero José Luis Chilavert. Sin embargo, su rendimiento fue ascendiendo progresivamente hasta llegar a este encuentro contra Francia, donde fue uno de los jugadores más destacados de su equipo.
Con este resultado, la selección de Francia avanza a los cuartos de final, donde se enfrentará a Marruecos. Mientras tanto, Paraguay cierra su participación en la Copa del Mundo, dejando una imagen de lucha y resistencia física frente a uno de los máximos aspirantes al campeonato.
