¿Es Marte realmente un planeta geológicamente apagado? Un nuevo estudio publicado en Nature Astronomy sugiere que no fue así. A través de los datos sísmicos de la misión InSight de la NASA, los científicos plantean que bajo la corteza marciana pudo existir un sistema magmático mucho más profundo y complejo de lo que se creía.
La clave de este hallazgo reside en las 1.319 señales sísmicas registradas durante más de cuatro años. Estos datos han permitido analizar el interior del planeta rojo como si se tratara de una ecografía a escala planetaria.
Durante décadas, la teoría más aceptada describía a Marte como un mundo con una corteza rígida, sin placas tectónicas activas y con un volcanismo simple. Esta idea coincidía con su aspecto actual: campos magnéticos residuales, cauces secos y la ausencia de volcanes en erupción. Sin embargo, los nuevos análisis indican que esa aparente quietud ocultaba una historia más intensa, con magma almacenado, mezclado y transformado en distintos niveles de la corteza durante largos periodos de tiempo.
El sismólogo Tobermory Mackay-Champion, de la Universidad de Bristol, explicó que este hallazgo cambia una de las ideas clásicas sobre la formación de cortezas complejas. Tradicionalmente se pensaba que una corteza rica en sílice requería de la tectónica de placas y la subducción. No obstante, este trabajo indica que Marte pudo construir una corteza evolucionada sin necesidad de un mecanismo de reciclaje de placas como el terrestre.
La misión InSight, que aterrizó en Elysium Planitia, registró estas ondas antes de quedar inactiva en 2022. Al analizar que las ondas se comportaban con velocidades demasiado altas para una corteza inferior sencilla, el equipo pudo deducir la verdadera composición de las capas profundas del planeta.
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