El escenario del Copec RallyMobil Nacimiento-Negrete fue testigo de la incursión de nuevas caras en el automovilismo nacional, destacando especialmente la participación de Manuel Loyola. El joven piloto, quien cuenta con apenas 19 años, realizó su estreno oficial en el Campeonato Nacional de Rally, sumándose a una nueva generación de talentos que buscan hacerse un espacio en la disciplina, al igual que ocurrió con la penquista Catalina Carrasco en la misma fecha.
La transición al rally representó un desafío técnico significativo para Loyola, ya que esta competencia marcó su primera experiencia al volante de un vehículo carrozado. Para dar sus primeros pasos en el campeonato, el piloto se integró a la categoría GT2i, una división monomarca compuesta por los Volkswagen Gol N2. En esta instancia, Loyola se unió a un grupo de 16 autos que compitieron bajo las exigencias del terreno, enfrentando la complejidad de una superficie que demanda precisión y adaptabilidad.
A pesar de que el debut estuvo marcado por algunos contratiempos, el resultado final dejó un balance positivo para el corredor. Loyola admitió que durante la competencia se produjo un pequeño percance con su navegante, Camilo González; sin embargo, el equipo logró superar las dificultades iniciales y el piloto consiguió anotarse en al menos una de las etapas del evento. Respecto a este inicio, Loyola manifestó a BioBioChile que, a pesar del incidente, mantienen una proyección clara para el futuro, subrayando que la idea es avanzar de manera gradual, "de menos a más", expresando su felicidad por haber concretado este primer paso.
La llegada de Manuel Loyola al RallyMobil no es producto del azar, sino el resultado de una trayectoria previa en disciplinas de alta velocidad. El joven piloto posee experiencia en el karting profesional y en el carcross, modalidad que utiliza monoplazas ligeros diseñados específicamente para correr en tierra. Además, su currículum deportivo incluye una participación en los Motorsport Games de la FIA, evento reconocido globalmente como las "olimpiadas del automovilismo", lo que demuestra que su formación ha sido constante y orientada a la alta competencia.
Sobre su decisión de migrar hacia el rally, Loyola explicó que su pasión por el terreno natural nació durante su etapa en el kartcross. Según relató, el entorno deportivo y las personas que lo rodeaban le sugerían proyectar su carrera hacia el rally, debido a que en el país no existe un campeonato formal de carcross. Para el piloto, el camino lógico de progresión deportiva implica pasar por el karting, luego el carcross y finalmente alcanzar el rally, proceso en el cual se encuentra actualmente en fase de aprendizaje.
En cuanto a su estilo de conducción, el joven de 19 años se define a través de la búsqueda de la precisión. Loyola señaló que le gusta el "drag" y el hecho de "irse al auto", destacando la importancia de ser muy prolijo en el manejo. Según su propia perspectiva, su capacidad actual es una combinación de los dos mundos en los que se formó: la agilidad y técnica del karting sumada a la agresividad y control del carcross.
El camino para alcanzar el nivel profesional en el automovilismo conlleva un esfuerzo financiero y logístico considerable. Loyola fue honesto al mencionar que ha sido difícil armar proyectos deportivos desde que era niño. En esta etapa, ha encontrado un apoyo fundamental en Grupo Firma, entidad que le brindó la oportunidad de participar en el RallyMobil. El piloto expresó su profundo agradecimiento hacia la organización por permitirle dar este salto competitivo.
Con la mirada puesta en el futuro inmediato, Manuel Loyola ya planifica su llegada a la próxima fecha en Copiapó. Su estrategia de preparación consiste en intensificar los entrenamientos junto a Grupo Firma para sumar kilómetros y ganar "horas de vuelo" con el Volkswagen Gol N2. Asimismo, el piloto mencionó que se encuentra en la búsqueda de nuevos navegantes, específicamente personas que estén dispuestas a partir de cero y crecer junto a él en esta disciplina.
Finalmente, Loyola reflexionó sobre lo que significa ser uno de los pilotos más jóvenes en la grilla del RallyMobil. Para él, es emocionante ver que el deporte comienza a dar espacio a las nuevas generaciones. El joven corredor enfatizó que la pasión es el motor principal para cumplir los objetivos y expresó su deseo de que se siga fomentando la aparición de nuevos talentos que se atrevan a asomarse al mundo del rally nacional.
