La Copa del Mundo 2026 ha entrado en una etapa decisiva. Tras el cierre de la fase de grupos este sábado, se han definido oficialmente las últimas selecciones clasificadas a los dieciseisavos de final, lo que permite conocer la totalidad de los cruces que darán inicio a la ronda de eliminación directa del torneo.
Este encuentro marca un precedente en la historia de las Copas del Mundo, ya que, por primera vez, el formato contempla que 32 países se enfrenten en duelos directos de eliminación. Esta estructura servirá como el primer filtro crítico antes de dar paso a los ya conocidos octavos de final, aumentando la tensión competitiva desde las primeras instancias del cuadro final.
La acción comenzará este domingo 28 de junio a las 15:00 horas. El duelo inaugural de esta fase pondrá frente a frente a Sudáfrica y al anfitrión del certamen, Canadá. El equipo de los ‘Bafana Bafana’ llega a esta instancia habiendo causado una sorpresa al lograr el segundo puesto en el Grupo A, mientras que la selección norteamericana también alcanzó la segunda posición en su respectiva Zona, asegurando así su permanencia en la competición.
Para el lunes 29 de junio, el calendario presenta tres encuentros que prometen alta intensidad. La jornada iniciará a las 13:00 horas con el enfrentamiento entre Brasil y Japón. Posteriormente, a las 16:30 horas, Alemania se medirá ante Paraguay. El cierre de la jornada del lunes estará a cargo de Países Bajos y Marruecos, quienes se enfrentarán a las 21:00 horas.
El martes 30 de junio continuará la programación con tres partidos adicionales. A las 13:00 horas, Costa de Marfil se enfrentará a Noruega. Más tarde, a las 17:00 horas, Francia tendrá que dirimir su pase ante Suecia. Para cerrar el martes, a las 21:00 horas, se llevará a cabo un duelo latinoamericano entre México y Ecuador.
La jornada del miércoles 1 de julio estará marcada por el desempeño de algunas de las selecciones más sorprendentes del torneo. A las 12:00 horas, Inglaterra se medirá ante la selección de RD Congo, equipo que ha destacado por su desempeño inesperado. Luego, a las 16:00 horas, Bélgica jugará contra Senegal, y la jornada concluirá a las 20:00 horas con el partido entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.
El jueves 2 de julio, la actividad se retomará a las 15:00 horas con el choque entre España y Austria. A continuación, a las 19:00 horas, Portugal se enfrentará a Croacia, cerrando la fecha a las 23:00 horas con el encuentro entre Suiza y Argelia.
Finalmente, el viernes 3 de julio será el último día de duelos correspondientes a los dieciseisavos de final. La programación comenzará a las 14:00 horas con el partido entre Australia y Egipto. A las 18:00 horas, Argentina se enfrentará a Cabo Verde, selección que ha sido catalogada como una de las sorpresas de esta edición. El cierre definitivo de esta fase ocurrirá a las 21:30 horas, cuando Colombia se mida ante Ghana.
Con el cuadro totalmente confirmado, el Mundial 2026 se prepara para una semana de alta intensidad donde 32 selecciones lucharán por sobrevivir en la competencia. El despliegue de partidos, que se extiende desde el domingo 28 de junio hasta el viernes 3 de julio, define el camino hacia las rondas finales, consolidando el nuevo formato de eliminación directa que caracteriza a esta edición del torneo.
