La selección de Bélgica ha logrado reencontrarse consigo misma en un momento crítico de su participación en el Mundial 2026. En un escenario donde la eliminación era una posibilidad real y latente, el equipo dirigido por Rudi García consiguió una victoria cómoda frente a Nueva Zelanda, resultado que le permite zanjar las dudas despertadas en el torneo y asegurar el primer puesto del Grupo G. El encuentro, disputado en el BC Place de Vancouver, terminó con un marcador de 4-1 a favor de los Diablos Rojos.
La tensión marcó el inicio del partido. Apenas a los cinco minutos de juego, el conjunto belga experimentó una mezcla de alivio y frustración debido a lo que ocurría en el otro duelo del grupo. La noticia de un gol de Egipto a Irán alteraba las aspiraciones de Bélgica: bajo ese resultado, un empate habría bastado para quedar en segunda posición, aunque habría sido imposible alcanzar el liderato. Sin embargo, esta situación cambió cuando Irán logró el 1-1, devolviendo la inquietud al bando belga y dejando la victoria como la única vía segura para controlar su destino.
Con dos empates previos ante Egipto e Irán, Bélgica llegaba a este tercer encuentro sin haber logrado un triunfo. La prioridad absoluta era ganar a Nueva Zelanda para evitar especulaciones o depender de resultados ajenos, una lección que el equipo había aprendido de manera amarga en Catar 2022. Con esa mentalidad, el equipo se preparó para eliminar cualquier incertidumbre, encerrando al conjunto oceánico con autoridad y un volumen de juego dominante desde el primer minuto.
Una de las figuras capitales de este arranque fue Hans Vanaken, quien se ha consolidado como el mejor jugador de Bélgica en este Mundial. Su incursión en el once titular fue determinante; su capacidad de llegada, su juego entre líneas y su calidad técnica promovieron ataques insistentes. De hecho, Vanaken fue el artífice de una ocasión clara para Leandro Trossard, cuyo remate cruzado fue repelido por el poste.
El ímpetu belga contó también con la presencia de Jeremy Doku, quien inició el partido tras el nacimiento de su hijo, aunque fue sustituido en el minuto 56 por Fernández Pardo debido a un viaje a Londres. Junto a él, Kevin De Bruyne mantuvo la presión sobre una selección de Nueva Zelanda que se limitó a una resistencia insostenible, sin lograr dar un paso adelante en el campo.
A pesar del dominio, el camino no estuvo exento de contratiempos. Una revisión en el monitor anuló un penalti a favor de Bélgica, ya que se determinó que la posición de la mano era natural. En ese momento, el equipo de Rudi García seguía expuesto, pues no había logrado adelantarse en el marcador en ningún instante del Mundial hasta ese sábado. No obstante, la insistencia dio frutos cerca de la media hora, cuando un saque de esquina y varios rebotes permitieron que Trossard anotara el 0-1. En la primera mitad, Bélgica remató trece veces, cuatro de ellas entre los tres palos.
En la segunda parte, el camino hacia los dieciseisavos se despejó definitivamente en el minuto 50, cuando Trossard sentenció el 0-2 con un remate de volea. Mientras tanto, Thibaut Courtois alcanzó un hito personal al convertirse en el jugador belga con más encuentros en Mundiales, superando a Enzo Scifo con un total de 18 partidos disputados en la competición, aunque sus intervenciones en este duelo fueron contadas debido a la nula capacidad ofensiva de Nueva Zelanda.
Hacia el tramo final, Kevin De Bruyne logró anotar el gol que perseguía con insistencia, brindando una sensación de liberación personal y colectiva. Aunque Nueva Zelanda logró descontar mediante un gol de Just, quien ya suma tres dianas en el torneo, poniendo el marcador 3-1 y generando una breve duda sobre el liderato del grupo, la respuesta belga fue inmediata. Romelu Lukaku, recién ingresado al campo, marcó el 1-4 definitivo.
Con este resultado, Bélgica cumple su objetivo y se posiciona como líder del Grupo G. Ahora, el equipo se prepara para los dieciseisavos de final, donde se enfrentará al tercero de otro grupo el próximo 1 de julio en Seattle. En el horizonte aparecen como posibles rivales Corea del Sur, Ecuador, Senegal, Argelia o Austria. Si bien la victoria es positiva, el análisis técnico sugiere que Bélgica necesita mostrar más solidez ante oponentes de mayor calibre, ya que el triunfo sobre Nueva Zelanda, pese a los 35 remates totales y diez al arco, no es un baremo suficiente para medir su verdadera capacidad de ambición.
