La fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha llegado a definiciones decisivas, dejando claros los protagonistas de la siguiente ronda. En una jornada marcada por la contundencia de las potencias y la consolidación de las sorpresas, Francia y España aseguraron el liderazgo de sus respectivos grupos, mientras que Cabo Verde logró un avance significativo que ha capturado la atención del torneo.
La selección de Francia, posicionada como una de las principales candidatas al título, cerró su participación en el Grupo I con una actuación impecable. El equipo dirigido por Didier Deschamps logró una goleada de 4-1 frente a Noruega, asegurando así su pase a los dieciseisavos de final con el puntaje máximo. La superioridad gala se hizo evidente desde los primeros instantes del encuentro, cuando Ousmane Dembélé apareció al minuto 7 para abrir el marcador, gracias a una asistencia precisa de Kylian Mbappé, poniendo el 1-0 sobre los "vikingos rojos".
La presión francesa no disminuyó y, al minuto 20, el campeón de la Champions League con el PSG, Dembélé, amplió la ventaja con un potente disparo de pierna cambiada desde fuera del área, marcando el 2-0. No obstante, la ventaja se vio reducida apenas un minuto después; al minuto 21, Noruega armó un contragolpe rápido que culminó en el gol de Thelonious Aasgaard, descontando en el marcador. A pesar de este breve resurgir nórdico, la reacción fue insuficiente. Dembélé volvió a aparecer al minuto 32 para firmar su doblete y, ya en el tiempo añadido, al minuto 90+4, Désiré Doué sentenció la goleada final de 4-1.
Con este resultado, Francia se convirtió en la segunda selección de este Mundial en avanzar a la siguiente fase con paso perfecto, siguiendo los pasos de México. Al sumar nueve de nueve puntos posibles, los dirigidos por Deschamps demostraron su solidez tras vencer consecutivamente a Senegal, Irak y Noruega. En el mismo grupo, Noruega clasificó como segunda posición con seis unidades, mientras que Irak quedó eliminada sin sumar puntos.
En el otro encuentro del Grupo I, Senegal no tuvo piedad frente a Irak y selló una contundente victoria por 5-0. El conjunto senegalés inició la cuenta temprano con un gol de Habib Diarra al minuto 4. El marcador se mantuvo sin cambios hasta la segunda mitad, donde Senegal desató su ofensiva: Ismaïla Sarr amplió la ventaja al minuto 56, seguido por Pape Gueye, quien marcó el tercero al 59 y volvió a anotar al minuto 71 para firmar su doblete. Finalmente, Iliman Ndiaye cerró la cuenta al minuto 82. Con este resultado, Senegal deberá esperar los resultados de los demás grupos para saber si logra avanzar como uno de los mejores terceros.
Por otro lado, en el Grupo H, la selección española impuso su jerarquía y cerró como líder tras vencer por la mínima a Uruguay. El encuentro se mantuvo cerrado hasta que Álex Baena rompió el empate previo al descanso. Baena recibió un balón dentro del área asistido por Marcos Llorente y ejecutó un potente disparo que terminó en gol, aprovechando un error significativo del guardameta Fernando Muslera, quien dejó escapar el balón. España finalizó el grupo con siete unidades, producto de dos victorias y un empate.
La gran sorpresa del Mundial, Cabo Verde, también logró su boleto a los dieciseisavos de final. El equipo resistió el ataque de Arabia Saudita para conquistar el segundo lugar del grupo H con un empate 0-0. El camino de Cabo Verde ha sido notable por la paridad de sus resultados: primero sorprendió con un 0-0 ante España, luego protagonizó un partido histórico al empatar 2-2 contra Uruguay y concluyó su fase de grupos con el empate ante los saudíes. Con tres puntos en su cuenta, Cabo Verde avanza a la siguiente ronda, mientras que Uruguay y Arabia Saudita quedaron eliminados con dos unidades cada uno.
