La capital de Costa Rica presenta un escenario cotidiano donde la acumulación de desechos ha dejado de ser una anomalía para convertirse en un elemento integrante del entorno urbano. En las calles, las aceras, los caños y diversos espacios públicos de San José, la basura se ha instaurado como parte de un paisaje que miles de ciudadanos observan diariamente, aunque muchos de ellos han optado por ignorar esta realidad persistente.
Uno de los ejemplos más crudos de esta situación se encuentra en el centro de San José. En una de las alcantarillas de la zona, se ha instalado una placa que contiene un mensaje reflexivo y preventivo: “el mar empieza aquí”. Esta advertencia busca generar conciencia sobre la conexión directa que existe entre los desechos arrojados en la ciudad y la contaminación de los océanos. Sin embargo, la realidad física que rodea el mensaje contradice totalmente su propósito. Justo encima de dicha placa, se acumulan colillas de cigarro, plásticos y diversos tipos de residuos que obstruyen el sistema de drenaje.
Esta escena particular no es un caso aislado, sino que resume una problemática mucho más amplia y sistémica que afecta a la capital. La contradicción entre el mensaje de conservación y la presencia tangible de basura evidencia la brecha existente entre la concienciación teórica y las acciones ciudadanas en el espacio público.
Para dimensionar la magnitud del problema, es necesario remitirse a los datos oficiales. Según información aportada por la Municipalidad de San José a Telenoticias a inicios del presente mes, la cantidad de residuos recolectados diariamente en el cantón central es masiva. Las cifras indican que se retiran alrededor de 380.000 kilogramos de desechos cada día, lo que refleja la enorme carga de residuos que genera la actividad urbana en el corazón del país.
A pesar de este volumen de recolección, el sistema de gestión de residuos enfrenta un desafío crítico en cuanto a la sostenibilidad. De los 380.000 kilogramos de desechos que se recolectan diariamente en el cantón central, apenas un 2% de esos materiales se recicla. Esta cifra revela una eficiencia sumamente baja en los procesos de recuperación de materiales, dejando la gran mayoría de los residuos destinados a rutas de disposición final sin un aprovechamiento previo.
La crisis de la basura no se limita únicamente a los límites de la capital, sino que es un fenómeno que trasciende a nivel nacional. Un informe divulgado por la Universidad de Costa Rica en julio del 2025 advierte que el país enfrenta una creciente acumulación de residuos. Según el documento, esta tendencia está provocando una contaminación progresiva de los ecosistemas, el colapso o daño de los sistemas de alcantarillado y el deterioro general de los espacios urbanos.
La evidencia visual de esta crisis ha sido documentada a través de fotografías captadas por Marco Monge. Estas imágenes muestran una realidad que ocurre a plena vista de la sociedad: basura acumulada junto a las vitrinas de locales comerciales, residuos que quedan atrapados en los drenajes y desechos que son arrastrados por las calles debido a las lluvias.
Este fenómeno describe una dinámica urbana donde la suciedad parece haberse vuelto parte del paisaje habitual. La interacción entre los residuos mal gestionados y los factores climáticos, como la lluvia, agrava la situación al desplazar la basura por toda la ciudad, afectando la higiene y el funcionamiento de la infraestructura pública. La persistencia de desechos en puntos críticos y la baja tasa de reciclaje subrayan la urgencia de abordar la gestión de residuos en un entorno donde la contaminación se ha normalizado.
