Llegó el momento decisivo para la selección de Uruguay. Tras un proceso de preparación que inició con un desempeño brillante pero que ha transitado sus etapas finales con diversas complicaciones, la Celeste hace su debut en el Mundial 2026 este lunes en el Estadio Miami. El rival para este primer encuentro es la selección de Arabia Saudita, un equipo que llega al torneo envuelto en interrogantes debido a su naturaleza impredecible.
El seleccionado charrúa arriba a esta cita mundialista en un contexto marcado por profundas dudas, tanto en el aspecto físico como en el futbolístico. En Montevideo, todavía persiste el eco de la dura derrota sufrida ante Estados Unidos en noviembre, donde el marcador final fue de 1-5. No obstante, al analizar el nivel actual del conjunto estadounidense dirigido por Mauricio Pochettino, es posible que aquella abultada caída sea interpretada desde una perspectiva distinta en la actualidad.
Siete meses después de aquel resultado, la Celeste no ha logrado disipar completamente las incertidumbres. Si bien obtuvo un resultado positivo con el empate en Londres frente a Inglaterra durante el mes de marzo, seguido de otra igualdad ante Argelia, la percepción general sigue siendo de cautela. Existe un vacío de información sobre el estado real del equipo, ya que Uruguay no ha disputado partidos amistosos contra otras selecciones en las semanas previas a su debut oficial, al menos no de manera pública.
La situación física del plantel es uno de los puntos más preocupantes, ya que el equipo no llega con garantías plenas. El cuerpo técnico ha confirmado que Ronald Araújo, Giorgian De Arrascaeta, José María Giménez y Joaquín Piquerez no podrán participar en este encuentro. Asimismo, la presencia de Matías Viña permanece en duda. Estas bajas representan un golpe sensible para el esquema táctico en un partido de vital importancia; una eventual derrota ante Arabia Saudita complicaría el panorama del grupo, pudiendo obligar a Uruguay a obtener una victoria obligatoria ante España en la última jornada.
A pesar de las ausencias, la identidad del equipo bajo el mando de Marcelo Bielsa parece asegurada. El entrenador argentino es reconocido por implementar un sistema basado en la presión intensa, el vértigo, el despliegue físico y la voracidad en el campo de juego. Sin embargo, existe un punto crítico que la Celeste debe resolver: la puntería. La eficacia goleadora ha sido una deuda pendiente durante los cuatro años en los que Bielsa ha estado al frente del equipo.
En el campo, Federico Valverde asumirá el rol de abanderado del primer campeón del mundo. El equipo también contará con figuras como Darwin Núñez, cuya condición física será un punto de observación, debido a su prolongada inactividad en el fútbol de Arabia Saudita.
Por otro lado, el análisis de los "Halcones Verdes" de Arabia Saudita es complejo. Su trayectoria reciente demuestra que cualquier pronóstico puede resultar erróneo rápidamente. Hace cuatro años, fueron considerados un equipo menor que asistía al Mundial 2022 sin aspiraciones, pero sorprendieron al mundo al vencer a Argentina en el debut. No obstante, tras ese resultado, cayeron consecutivamente ante Polonia y México.
La selección saudí llega con una base experimentada, muy similar a la que participó en Qatar hace cuatro años. El director técnico Georgios Donis, quien asumió el cargo en abril tras la salida de Hervé Renard, ha mantenido la filosofía de conformar un plantel compuesto casi exclusivamente por jugadores locales. De los 26 convocados, el único que no milita en la Saudi Pro League es el defensor Saud Abdulhamid, quien juega en el Lens de Francia. Aunque Donis solo lleva dos meses al mando y nunca ha dirigido en un Mundial, posee una trayectoria de seis años trabajando en el país, lo que le otorga un conocimiento profundo de sus jugadores.
Las alineaciones confirmadas para el encuentro son las siguientes:
Uruguay: Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña; Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde; Maximiliano Araújo; Darwin Núñez y Federico Viñas. DT: Marcelo Bielsa.
Arabia Saudita: Mohammed Al-Owais; Saud Abdulhamid, Hassan Tambakti, Ali Al-Bulaihi, Yasir Al-Shahrani; Mohamed Kanno, Salman Al-Faraj; Salem Al-Dawsari, Firas Al-Buraikan, Abdulrahman Ghareeb; Saleh Al-Shehri. DT: Georgios Donis.
Para quienes deseen seguir el encuentro, la transmisión en Estados Unidos estará disponible a través de Fox Sports 1, fuboTV, Telemundo, Telemundo Deportes y FOX One. En México, la señal será transmitida por ViX. En Argentina, el partido podrá verse por TyC Sports y Disney+, mientras que en Colombia se emitirá por Disney+, DSports, Win Sports y Paramount+. Finalmente, en España, las opciones de sintonización serán Movistar Plus y DAZN.
