La Selección Mexicana de Fútbol ha comenzado su camino en la Copa del Mundo 2026 con una nota positiva tras obtener la victoria en su primer encuentro frente a Sudáfrica. Sin embargo, el júbilo del triunfo se ha visto empañado por una noticia preocupante para el cuerpo técnico y la afición: la baja obligatoria de César Montes para el segundo partido de la fase de grupos. El defensor titular fue expulsado en los instantes finales del encuentro, lo que lo deja fuera de la formación para enfrentar a Corea del Sur.
El incidente ocurrió en un momento donde el resultado parecía estar sentenciado a favor del equipo nacional. Durante el tiempo agregado, en una jugada de peligro que amenazaba con romper el orden defensivo mexicano, César Montes cometió una infracción al derribar al jugador sudafricano Khuliso Mudau. El árbitro, tras analizar la acción, decidió mostrar la tarjeta roja directa al zaguero, quien abandonó la cancha inmediatamente, quedando automáticamente suspendido para el siguiente compromiso oficial del torneo.
Desde el punto de vista reglamentario, la situación es clara. De acuerdo con el Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA, cualquier jugador que reciba una tarjeta roja directa es sancionado con la suspensión de un partido. En consecuencia, Montes no podrá ser incluido en la lista de convocados para el duelo contra la selección surcoreana. Si bien la Comisión Disciplinaria de la FIFA mantiene la facultad de revisar el informe arbitral y ampliar la sanción en casos graves, la naturaleza de la falta cometida por el defensor mexicano no sugiere, en principio, que se aplique una medida disciplinaria mayor a la suspensión automática.
Esta situación implica que, siempre y cuando la FIFA no determine un castigo adicional, el "Cachorro" Montes podrá reintegrarse al equipo para el tercer y último encuentro de la fase de grupos, donde México se medirá ante la selección de Chequia. No obstante, la ausencia inmediata representa un desafío táctico considerable para el estratega Javier Aguirre, quien había logrado consolidar una línea defensiva estable durante los meses previos al arranque del Mundial.
La baja de Montes obliga a Aguirre a realizar ajustes en la estructura del equipo. La solución más viable parece ser el retroceso de Edson Álvarez en el campo. El jugador, que habitualmente desempeña funciones en la zona medular, retrasará su posición para conformar la pareja de centrales junto a Johan Vásquez, intentando así suplir la seguridad y el despliegue que brindaba Montes en la zaga.
En conferencia de prensa, el técnico Javier Aguirre brindó detalles sobre la gestión de su plantel y la razón por la cual inicialmente no había colocado a Álvarez en la defensa. El entrenador explicó que su decisión original fue utilizar a Erik Lira en el mediocampo, debido a que Edson Álvarez llegó a la cita mundialista tras un proceso de recuperación física que limitó severamente su actividad con el Fenerbahce.
“Es difícil porque Edson terminó de central por la expulsión de César. Me decanté por Lira porque Edson vino después de su cirugía con sólo tres o cuatro minutos de juego en el Fenerbahce. Ahora con la tarjeta roja de César es muy probable que él juegue de central”, señaló Aguirre, reconociendo que la expulsión de su defensor titular modificó por completo el panorama táctico que había planeado.
El próximo reto para el conjunto nacional será enfrentar a Corea del Sur el 18 de junio en el Estadio Guadalajara. Este partido se perfila como un encuentro determinante, no solo por la pelea por el liderato del sector, sino porque podría acercar significativamente a México a los octavos de final. Por su parte, la selección surcoreana llega con una presión añadida al hecho de enfrentarse al país anfitrión del torneo.
La Selección Mexicana deberá ahora demostrar su capacidad de adaptación y resiliencia. El equipo se encuentra en una posición favorable tras el primer triunfo, pero la ausencia de un hombre que se había vuelto inamovible en la defensa durante los últimos meses pone a prueba la profundidad de la plantilla y la capacidad de ajuste de Javier Aguirre ante las adversidades del reglamento FIFA.
