Un terremoto de magnitud 7,8 sacudió la región de Mindanao, en el sur de Filipinas, provocando escenas de pánico y graves daños materiales. El sismo, ocurrido a las 7:37 de la mañana con una profundidad de 35 kilómetros, dejó un saldo de al menos 19 personas fallecidas y más de 200 heridas.
De las víctimas mortales, trece perdieron la vida debido a un deslizamiento de tierra en la provincia de Sarangani. El impacto fue severo en la ciudad de General Santos, donde se reportaron colapsos de tiendas de conveniencia y estructuras de hormigón.
El temblor coincidió con el inicio del año académico. En la provincia de Davao Occidental, niños de primaria fueron captados en video aterrorizados mientras el suelo se balanceaba violentamente. Asimismo, en Davao del Sur, el techo de un instituto se derrumbó, aunque no se reportaron heridos en ese incidente. Por otro lado, en la ciudad de Davao, más de 100 estudiantes sufrieron contusiones o se desmayaron durante una ceremonia de izamiento de la bandera.
El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología registró hasta 138 réplicas tras el evento inicial. Esta zona es altamente vulnerable por su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, un arco de fallas geológicas propenso a sismos y erupciones.
Ante la emergencia, el presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenó la evacuación inmediata de residentes y el inicio de labores de rescate. Aunque se emitieron alertas de tsunami y se registraron olas de menor intensidad en Indonesia, Palaos y el sur de Japón, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico informó que la amenaza disminuyó considerablemente cinco horas después.
Benjie Ancheta, jefe de policía de Alabel, describió este suceso como el terremoto más fuerte que han experimentado.
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