Dos años de prisión y una multa de 8.900 euros. Esta fue la sentencia para ocho directivos de una empresa cuya negligencia causó más de siete mil muertes y dejó secuelas en medio millón de personas.
Ocurrió en Bhopal, India, entre la noche del 2 y la madrugada del 3 de diciembre de 1984. Una nube de isocianato de metilo escapó de la planta de Union Carbide, invadiendo la ciudad como un asesino invisible. Los habitantes despertaron con ardor en los ojos, asfixia y vómitos de sangre. Miles murieron inmediatamente y los hospitales colapsaron; los médicos no tenían antídotos porque ni la empresa ni el gobierno informaron sobre los gases almacenados.
No fue un accidente imprevisto. Para reducir costos, la empresa desactivó el sistema de refrigeración y el catalizador de gases. El mantenimiento era casi nulo y el personal no estaba capacitado. Cuando los instrumentos alertaron sobre la presión excesiva del tanque, los trabajadores asumieron que la lectura era falsa.
La respuesta legal fue insuficiente. En 1989, se cerró un acuerdo extrajudicial por 470 millones de dólares, pero el 93 % de los compensados recibió solo 327 euros. Warren Anderson, el máximo responsable, huyó a Estados Unidos y quedó impune hasta su muerte.
Hoy, la tragedia persiste. Estudios detectan mercurio y otros tóxicos en el agua y la leche materna. En la clínica Chingari, niños de segunda y tercera generación nacen con discapacidades genéticas. Como reflexiona Rashida Bee, directiva de la clínica: “Los que murieron en aquel momento tuvieron suerte. Los supervivientes mueren poco a poco”.
Suscríbete a Noticias lat para más noticias.