En el marco de su reciente viaje hacia España, el papa León XIV captó la atención de la opinión pública y de los aficionados al fútbol al aparecer portando una camiseta de la Selección Mexicana. Este gesto ocurrió durante el trayecto aéreo que trasladó al pontífice desde Roma hasta Madrid, donde se encuentra realizando una visita pastoral. El encuentro, que tuvo lugar en el avión, sirvió como plataforma para que el líder de la Iglesia católica enviara un mensaje reflexivo sobre la importancia del deporte y su capacidad para generar cohesión social entre las distintas naciones.
El momento se produjo durante una entrevista concedida a la corresponsal de N+, Valentina Alazraki. En el transcurso de la conversación, la periodista hizo entrega al sumo pontífice de una playera del combinado nacional mexicano. Se especificó que la prenda entregada forma parte del uniforme oficial que los jugadores de México utilizarán en su partido de debut en el próximo Mundial, encuentro que está programado para llevarse a cabo el día 11 de junio frente a la selección de Sudáfrica.
Más allá del gesto simbólico de vestir los colores del equipo tricolor, el papa León XIV aprovechó la ocasión para vincular la celebración del torneo mundialista con las actividades espirituales de la Iglesia católica. El pontífice señaló que el certamen coincide con la intención de oración que la institución promueve durante el presente mes, la cual está dedicada específicamente a los deportistas. Para el papa, el fútbol y otras disciplinas deportivas no son solo actividades recreativas, sino herramientas valiosas para transmitir valores fundamentales.
Durante sus declaraciones, el pontífice enfatizó su deseo de que la competición se desarrolle en un marco de armonía. "Deseo a todos una competición que ayude a fomentar la unidad en el mundo; de que veamos que el deporte puede unir a todos", expresó León XIV. Asimismo, detalló que dicha unión debe sustentarse en pilares esenciales como son la disciplina, la naturaleza del juego, y, muy especialmente, la seriedad y el sacrificio que conlleva la práctica deportiva de alto rendimiento.
La entrevista también permitió conocer una faceta más personal y distendida del pontífice. Al ser cuestionado sobre cuáles serían sus preferencias o pronósticos de cara a la Copa del Mundo, el papa respondió con un tono humorístico. Este comentario cobró mayor sentido al recordar la trayectoria del líder religioso, quien nació en Estados Unidos pero posee un vínculo profundo con Sudamérica, habiendo desempeñado una prolongada labor pastoral en Perú, donde se desempeñó como obispo de la diócesis de Chiclayo.
Al analizar las posibilidades de los equipos en el torneo, León XIV recordó con ironía que algunas de las naciones con las que tiene vínculos afectivos no estarán presentes en la competencia. "Perú no juega, Italia no juega, pero hay algunos países pequeños por ahí que de hecho lograron entrar. Vamos a ver", comentó el papa, haciendo referencia a la ausencia de los equipos peruano e italiano en la fase final del campeonato.
La imagen del papa portando la indumentaria mexicana tuvo una rápida repercusión y se difundió ampliamente a través de diversas redes sociales y medios de comunicación internacionales. La difusión de estas fotografías ocurre en un momento de alta expectativa, a pocos días del inicio del torneo, donde la selección mexicana buscará obtener un resultado positivo en su primer enfrentamiento contra el conjunto sudafricano. El gesto del pontífice se suma a la atmósfera de optimismo que rodea el debut del equipo tricolor, reafirmando la visibilidad global que el fútbol genera incluso en las más altas esferas religiosas.
