Mayo de 1979. Una operación militar que terminó en tragedia. La Columna Jacinto Hernández ingresó a Nicaragua por la ribera atlántica del río San Juan, con el objetivo de abrir un frente estratégico en los departamentos de Chontales y Boaco.
Liderada por Óscar Benavides Lanuza, Iván Montenegro Báez y Adolfo García Barberena, la unidad contaba con entre 100 y 150 combatientes, incluyendo voluntarios internacionales de Centroamérica y España. Sin embargo, la misión enfrentó obstáculos críticos: un terreno pantanoso, lluvias persistentes y una grave falta de comunicación operativa con otras columnas insurgentes.
Uno de los errores más costosos fue avanzar hacia zonas donde la base social era adversa, debido al trabajo clientelar del régimen somocista. La Guardia Nacional detectó el ingreso casi de inmediato, movilizando fuerzas superiores y apoyo aéreo. La decisión del mando de seguir avanzando hacia áreas pobladas resultó fatal; la mayoría de los combatientes que decidieron continuar fueron masacrados.
El costo humano fue devastador y estuvo marcado por la crueldad. Testimonios y hallazgos posteriores revelaron que la Guardia Nacional irrespetó las normas de la guerra. Martha Cruz Conrado, una de las tres mujeres de la columna, fue violada, torturada y asesinada. Adolfo García Barberena fue recuperado posteriormente atado a otro combatiente con alambres de púas.
El aniquilamiento de la columna fue anunciado oficialmente el 14 de mayo. Meses después, familiares desenterraron los cuerpos de combatientes como Iván Montenegro y Yelba María Antúnez, una joven de apenas 15 años. Estos relatos subrayan la violencia extrema ejercida durante los últimos meses de la dictadura somocista y el sacrificio de quienes participaron en esta incursión.
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