Kenneth Iwamasa, el asistente personal que convivía con el actor Matthew Perry, fue condenado este miércoles a tres años y cinco meses de prisión por su responsabilidad directa en la muerte de la estrella de la serie “Friends”. La sentencia fue dictada por la jueza Sherilyn Peace Garnett en un tribunal federal de Los Ángeles, cerrando así un proceso judicial que se extendió durante dos años y medio. Además de la pena privativa de libertad, Iwamasa, de 60 años, deberá cumplir dos años de libertad supervisada y pagar una multa de 10.000 dólares.
Este fallo representa la quinta y última sentencia dentro de la investigación sobre el fallecimiento de Perry, quien murió a los 54 años el 28 de octubre de 2023. Durante el juicio, la jueza Garnett fue tajante al señalar la conducta del asistente, subrayando que Iwamasa estaba plenamente consciente de la ardua lucha que el actor mantenía contra la adicción. La magistrada calificó su comportamiento como "temerario", no solo el día del deceso, sino también en los días inmediatamente anteriores.
Iwamasa desempeñó un papel crítico en el declive del actor, actuando no solo como asistente, sino como facilitador, mensajero de sustancias y médico de facto. Fue la última persona que vio a Perry con vida y quien finalmente lo encontró muerto en su jacuzzi. Según los detalles del caso, el actor había contratado a Iwamasa en 2022 con un salario de 150.000 dólares anuales para que viviera en su residencia de Los Ángeles y lo asistiera en sus actividades diarias.
Aunque Perry utilizaba ketamina legalmente para tratar la depresión —un uso fuera de indicación que ha ganado popularidad—, el actor demandaba dosis mayores a las prescritas por su médico. Para satisfacer estos pedidos, Iwamasa comenzó a adquirir la droga de manera irregular. El asistente compró ketamina fuera de los registros a Salvador Plasencia, un consejero médico que además le enseñó la técnica para inyectar la sustancia. Plasencia fue condenado previamente en julio a dos años y medio de prisión. Asimismo, Iwamasa obtuvo dosis a través de Erik Fleming, un conocido de Perry que se abastecía de una traficante callejera; Fleming fue sentenciado hace dos semanas a dos años de cárcel. El eslabón final de esta cadena fue Jasveen Sangha, conocida como “la reina de la ketamina”, quien recibió una condena de 15 años el pasado 8 de abril.
En los días previos a su muerte, Iwamasa inyectaba la droga al actor entre seis y ocho veces al día. El relato de los hechos indica que el 23 de octubre de 2023, el asistente administró una dosis considerable al actor y posteriormente salió a realizar algunos recados. A su regreso, encontró el cuerpo de Perry en el jacuzzi. El informe del médico forense del condado de Los Ángeles determinó que la causa principal de la muerte fue la ketamina, siendo el ahogamiento una causa secundaria.
Inicialmente, Iwamasa intentó encubrir los hechos mintiendo a las autoridades y omitiendo la ketamina de la lista de medicamentos que Perry consumía. No fue sino hasta enero de 2024, cuando los investigadores ejecutaron una orden de registro, que comenzó a decir la verdad. Iwamasa fue la primera persona en llegar a un acuerdo con la fiscalía, declarándose culpable en agosto de 2024 de un cargo de conspiración para distribuir ketamina con resultado de muerte, convirtiéndose así en el testigo clave de la acusación.
La defensa, encabezada por el abogado Alan Eisner, solicitó una pena reducida de seis meses de prisión y seis meses de arresto domiciliario, argumentando que Iwamasa actuaba bajo las órdenes de un jefe con un poder significativamente superior. Eisner sostuvo que la lealtad del asistente hacia Perry era primordial y que solo buscaba complacerlo. Sin embargo, la jueza Garnett rechazó este argumento, afirmando que Iwamasa no es que no fuera capaz de negarse, sino que "no estuvo dispuesto" a hacerlo.
El impacto emocional del caso quedó reflejado en las cartas enviadas por los familiares de Perry. Su madre, Suzanne Morrison, expresó que la familia confiaba en Iwamasa para que fuera el guardián de su hijo en su lucha contra la adicción. En su misiva, Morrison describió al asistente como un "hombre sin conciencia" y señaló que su hijo pagó el precio de esa falsa confianza.
Matthew Perry alcanzó la fama mundial como una de las estrellas principales de “Friends”, la exitosa comedia de NBC emitida entre 1994 y 2004 junto a Jennifer Aniston, Courteney Cox, Matt LeBlanc, David Schwimmer y Lisa Kudrow. Su fallecimiento y el posterior proceso judicial han puesto de relieve los peligros de la adicción y la responsabilidad de quienes rodean a personas en situaciones de vulnerabilidad.
