General Motors ha puesto fin a un prolongado periodo de inactividad en cuanto al lanzamiento de nuevos modelos producidos a nivel nacional en Brasil. Tras un intervalo de tres años transcurrido desde el lanzamiento de la picape Montana, la compañía introduce ahora el SUV compacto Sonic, el cual ya se encuentra disponible en las tiendas. Con este lanzamiento, las expectativas de la montadora han aumentado considerablemente.
La empresa espera que este modelo de Chevrolet, fabricado en la planta de Gravataí, en el estado de Rio Grande do Sul, se convierta en su automóvil más vendido en el mercado brasileño, superando incluso las cifras actuales que registra el Onix. Esta estrategia se fundamenta en la realidad de un mercado que otorga un gran valor a la suspensión elevada y al aspecto robusto propio de los utilitarios deportivos, a pesar de que, en la práctica, este atractivo resulte ser más emocional que racional para el consumidor.
En cuanto a su diseño, el Sonic presenta una apariencia que recuerda a un hatch alargado. El vehículo debuta en el mercado con dos versiones principales: la versión Premier, con un precio de R$ 129.990, y la opción RS, situada en R$ 135.990. Mientras que la versión Premier busca proyectar una imagen de sofisticación mediante el uso de cromados y un revestimiento interior en color gris, la versión RS apuesta por un estilo deportivo, el cual se ve reforzado por detalles en color rojo y el uso de ruedas negras. En ambos casos, los elementos decorativos han sido bien integrados al diseño.
En lo que respecta al equipamiento de serie, el Sonic incluye seis airbags, aire acondicionado digital y una central multimedia. Además, incorpora el sistema ADAS (Sistema Avanzado de Asistencia al Motorista), que cuenta con frenado autónomo de emergencia y sensores capaces de leer las franjas del asfalto para ayudar a mantener el vehículo dentro de su carril.
Al realizar una comparación con el mercado interno, se observa que un hatch Onix RS, que posee una lista de equipamiento similar a la del Sonic de la misma nomenclatura, se anuncia por R$ 133.390. Esta pequeña diferencia de precios confirma la intención de General Motors, la cual tiene previsto lanzar posteriormente versiones más sencillas del nuevo SUV compacto para ampliar su alcance.
El lanzamiento del Sonic es el resultado de una inversión de R$ 1.000 millones. Esta suma forma parte de un ciclo mayor de aportes en Brasil que asciende a R$ 7.000 millones, el cual comenzó en el año 2024 y se extenderá hasta el 2028.
En el apartado mecánico, el vehículo está equipado con un motor 1.0 turbo flex que entrega 116 cv de potencia, trabajando en conjunto con una caja de cambios automática de seis marchas. Esta potencia es equivalente a la del Volkswagen Tera TSI, el cual tiene un precio inicial de R$ 133.190 en su versión con caja automática.
Con una longitud de 4,23 metros, el Sonic posee un porte similar al del VW Nivus, que mide 4,27 metros, una impresión que se ve acentuada por el estilo cupé de su carrocería. Otros competidores directos en este segmento son el Renault Kardian y el Fiat Pulse.
En cuanto a la practicidad, el porta-malas del nuevo Chevrolet ofrece una capacidad de 392 litros, una cifra considerada grande para su categoría. Asimismo, el espacio disponible en el asiento trasero es calificado como bueno, una característica que ya se había observado previamente en la línea Onix.
A pesar de estas novedades, la General Motors aún no presentará su tecnología híbrida flex, ya que esta sigue en proceso de desarrollo. Si bien es probable que el Sonic reciba esta solución tecnológica en el futuro, no sucederá en este momento. Por ahora, la alternativa electrificada de la marca estadounidense entre los SUV compactos es el Spark EV, con un precio de R$ 144.990 y origen chino, modelo que ha estado cosechando éxitos en el territorio brasileño.
Thomas Owsianski, CEO y director general de la operación de GM en América del Sur, comentó sobre la tendencia actual: "Si alguien hubiera dicho el año pasado que, en abril de este año, estaríamos viendo este volumen de ventas de coches eléctricos en Brasil, habríamos respondido 'de ninguna manera'". Owsianski añadió que considera este fenómeno como algo positivo, ya que acelera la transformación hacia la movilidad eléctrica.
