Tras una escalada de tensiones con el canciller alemán Friedrich Merz, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este sábado la retirada de más de 5.000 soldados de Alemania. La decisión, que representa cerca del 15% de los 35.000 efectivos estadounidenses desplegados en el país, agudiza el distanciamiento político entre Washington y sus aliados europeos, en un contexto marcado por diferencias sobre la guerra en Medio Oriente.
Inicialmente, el Pentágono había comunicado el viernes la preparación para retirar 5.000 soldados. Sin embargo, Trump elevó la apuesta al declarar que la reducción sería drástica y mucho más de 5.000 . Vamos a reducir drásticamente y vamos a recortar mucho más de 5.000 , afirmó el mandatario estadounidense en declaraciones a la prensa en Florida.
La reacción desde Berlín no tardó en llegar. El gobierno alemán intentó minimizar el impacto de la medida, aunque reconoció que marca un cambio de época. Se esperaba que se retiraran tropas de Estados Unidos de Europa, y también de Alemania. Los europeos tenemos que asumir una mayor responsabilidad en nuestra seguridad , declaró el ministro de Defensa, Boris Pistorius.
La OTAN se sumó a este llamado a la asunción de responsabilidades europeas, señalando que el movimiento estadounidense subraya la necesidad de que Europa siga invirtiendo más en defensa .
La decisión de Trump también expuso sus diferencias con otros líderes europeos, como el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quienes se negaron a permitir el uso de bases en sus países para un posible conflicto bélico entre Estados Unidos, Israel e Irán. La disputa con Sánchez se remonta también al rechazo del mandatario español a aumentar el presupuesto de Defensa en los niveles deseados por Trump.
La controversia con Merz se originó a raíz de las críticas del canciller alemán a la política estadounidense en Irán, acusando a Washington de ser humillado por el liderazgo iraní y de carecer de una estrategia clara. Trump, por su parte, acusó a Merz de aprobar el proyecto iraní de construir una bomba nuclear.
El anuncio de la retirada de tropas generó reacciones encontradas incluso dentro de Estados Unidos. Legisladores republicanos advirtieron que la medida podría enviar un mensaje equivocado al presidente ruso Vladimir Putin, en un momento en que la guerra en Ucrania sigue siendo un factor determinante para la seguridad regional. También señalaron que, si bien Europa puede aumentar su gasto militar, la transformación de esa inversión en capacidad operativa real llevará tiempo.
El Pentágono prevé completar el repliegue en un plazo de entre seis y doce meses. Sin embargo, esta retirada podría ser solo el primer paso de un ajuste más amplio en la presencia militar estadounidense en Europa.
Estados Unidos mantiene actualmente entre 80.000 y 100.000 militares en más de 40 bases distribuidas por todo el continente europeo. Su presencia se reforzó tras la invasión rusa de Ucrania, aunque aún se encuentra lejos del pico alcanzado después de la Segunda Guerra Mundial, cuando contaba con 475.000 soldados desplegados en Europa.
Alemania es el eje central de este despliegue, albergando a unos 35.000 efectivos en siete instalaciones clave (algunas fuentes elevan esta cifra a 39.000). La base aérea de Ramstein destaca como el principal nodo logístico fuera del territorio estadounidense, mientras que en Stuttgart se encuentran los comandos para Europa y África. Otras instalaciones estratégicas, como Grafenw hr, Landstuhl y B chel, cumplen funciones que van desde el entrenamiento hasta el almacenamiento de armamento sensible.
Italia alberga a unos 13.000 soldados estadounidenses, Polonia a 14.000, el Reino Unido a 10.000, España a unos 4.000 con la base naval de Rota como punto estratégico y Rumania a cerca de 2.000. En este último país, la base de Constanza se encuentra en expansión y podría superar en tamaño a Ramstein.
Además de las tropas, Estados Unidos mantiene nueve guarniciones del Ejército (USAG) en Europa: cinco en Alemania, una en Bélgica, una en Italia, una en Polonia y dos en la región del Mar Negro (Rumania y Bulgaria). Francia, por su parte, no alberga bases estadounidenses y mantiene un sistema de disuasión nuclear independiente.
La presencia estadounidense en Europa no se limita a las tropas. También incluye sistemas de defensa antiaérea integrados en la estructura de la OTAN y parte del llamado paraguas nuclear , con armas desplegadas en varios países bajo control de Washington. Este entramado ha sido, durante décadas, uno de los pilares de la disuasión frente a Rusia.
En paralelo, Europa ha comenzado a acelerar debates que hasta hace poco parecían lejanos. La necesidad de fortalecer sus propias capacidades de defensa y reducir la dependencia de Washington se ha convertido ahora en una prioridad. En los últimos años, varios países han aumentado su gasto militar y se han comprometido a destinar una mayor proporción de su producto interno bruto a este objetivo.
En este contexto, Alemania emerge como una pieza clave. Su rol dentro de la OTAN, su peso económico y su ubicación estratégica la convierten en un actor central para cualquier intento de reconfiguración de la seguridad europea. Al mismo tiempo, el repliegue de tropas estadounidenses reabre interrogantes sobre el equilibrio dentro de la alianza transatlántica.
