George Russell, piloto de Mercedes, expresó su sorpresa ante el significativo salto de rendimiento demostrado por McLaren y Ferrari durante la clasificación sprint para el Gran Premio de Miami de Fórmula 1. Tras dominar las primeras tres carreras de la temporada, Mercedes ha visto cómo su ventaja se reduce, con Lando Norris logrando la pole position en la sprint, superando a Kimi Antonelli, compañero de Russell, por 0.222 segundos.
Oscar Piastri de McLaren y Charles Leclerc de Ferrari completaron las primeras cuatro posiciones, relegando a Russell a la sexta plaza, con una diferencia de 0.624 segundos respecto al tiempo de Norris. Tanto McLaren como Ferrari introdujeron importantes mejoras en sus monoplazas en Miami, mientras que Mercedes optó por actualizaciones más modestas dentro de su plan de desarrollo a largo plazo. Russell admitió que, si bien esperaban que sus rivales se acercaran, la magnitud del avance les tomó por sorpresa.
"Bastante sorprendente lo grande que ha sido el salto que han dado McLaren y Ferrari, así que eso es bastante impresionante. Sabíamos que probablemente cerrarían la brecha, pero han sido más rápidos que nosotros", declaró Russell.
El piloto británico también reconoció dificultades con el sobrecalentamiento de sus neumáticos en la sección intermedia del circuito de Miami, lo que afectó su rendimiento en la clasificación sprint. "Simplemente estaba sobrecalentando mucho mis neumáticos en esa sección revirada del medio, me costaba encontrar el equilibrio adecuado con el coche", explicó.
A pesar de su posición de salida, Russell se mantiene optimista de cara a la carrera sprint, recordando la acción vista en China y el aumento de los adelantamientos. "No estoy en una gran posición de salida, las carreras sprint generalmente no ofrecen mucho, pero obviamente China fue un poco más interesante este año, lo que da una oportunidad de tener algo de carrera", comentó. "Quiero hacer una buena salida, con suerte no perder más posiciones y ver qué podemos hacer."
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