La lluvia de meteoros Eta Acuáridas, uno de los eventos astronómicos más destacados de 2026, será visible desde Chile durante los primeros días de mayo, alcanzando su máximo esplendor entre la noche del 5 y el 6 de mayo. Así lo confirma Sandro Villanova, Investigador Asociado del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y Director de la Licenciatura en Astronomía de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción.
Este fenómeno, conocido popularmente como “lluvia de estrellas”, ocurre cuando la Tierra atraviesa una corriente de partículas dejadas por el cometa Halley, el cual regresa periódicamente al sistema solar interno cada 76 años. Al entrar en la atmósfera terrestre, estos diminutos granos de polvo se queman, generando los destellos luminosos que observamos.
Chile ofrece condiciones particularmente favorables para la observación de las Eta Acuáridas, gracias a su ubicación geográfica en torno a los 30 grados de latitud sur. Villanova recomienda observar durante la segunda mitad de la noche hasta el amanecer, buscando la constelación de Acuario, desde donde parecen provenir los meteoros.
La Luna, en fase menguante, podría interferir con la visibilidad de los meteoros más débiles, pero el astrónomo sugiere esperar unos días a que disminuya su luminosidad para obtener mejores condiciones. Para facilitar la observación, recomienda utilizar aplicaciones de astronomía como Star Walk o Stellarium.
El paso de las Eta Acuáridas no representa ningún riesgo para la Tierra, ya que las partículas se desintegran completamente en la atmósfera. Además de su belleza visual, este evento permite a los científicos estudiar los cometas y su posible rol en el origen del agua y los compuestos orgánicos en nuestro planeta.
“Eventos como éstos nos permiten explicar qué son los cometas y por qué son importantes”, explica Villanova, destacando la oportunidad de acercar la astronomía a la ciudadanía y despertar el interés por el universo.
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