El Gobierno de Trump intensifica la presión sobre ABC, propiedad de Disney, al ordenar una revisión anticipada de las licencias de sus estaciones de televisión, en una medida ampliamente vista como represalia por la emisión del programa de Jimmy Kimmel y su resistencia a las exigencias del presidente. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), bajo la dirección de un presidente alineado con Trump, ha solicitado a ABC que presente las renovaciones de licencia de todas sus estaciones con licencia dentro de 30 días, una acción que, aunque no afecta inmediatamente a las estaciones, marca una escalada extraordinaria y prepara una batalla legal con la empresa matriz.
La orden de la FCC, publicada el martes por la tarde, exige a ABC presentar las renovaciones de licencia para el 28 de mayo de 2026. Si bien las licencias de las ocho estaciones de ABC propiedad de Disney no vencen hasta dentro de años, el presidente de la FCC, Brendan Carr, argumentó que la Ley de Comunicaciones autoriza a la agencia a requerir la renovación anticipada. Esta acción se produce después de que la FCC ya haya tomado medidas contra un pequeño titular de licencia de estación llamado Bridge News, marcando un cambio en la forma en que la agencia ejerce su poder.
Disney respondió a la acción de la FCC afirmando que ABC y sus estaciones tienen un largo historial de operar en pleno cumplimiento de las normas de la FCC y de servir a sus comunidades locales con noticias de confianza, información de emergencia y programación de interés público . La compañía expresó su confianza en que su historial demuestra su continua idoneidad como licenciatario y se prepara para defenderse a través de los canales legales apropiados, reiterando su compromiso de servir a los espectadores en las comunidades locales.
La disputa se intensificó después de que Trump exigiera públicamente el despido de Kimmel por una broma sobre la primera dama Melania Trump, a la que Kimmel describió como una viuda expectante . Kimmel defendió su comentario, explicando que era una broma sobre la edad de Trump y la de su esposa, y enfatizó el derecho a la libertad de expresión garantizado por la Primera Enmienda. Su monólogo del lunes por la noche, que abordó la controversia, ha acumulado millones de vistas en YouTube y ha recibido elogios de defensores de la libertad de expresión.
La Casa Blanca, a través de su director de comunicaciones Steven Cheung, continuó atacando a Kimmel, insistiendo en que ABC debe despedirlo de inmediato . Sin embargo, Disney ha mostrado apoyo a Kimmel, emitiendo su programa la noche del lunes a pesar de la presión, una decisión que se considera una fuerte defensa del comediante.
La FCC justifica la revisión de la licencia de ABC con una investigación en curso sobre las iniciativas de diversidad de Disney, alegando posibles violaciones de la Ley de Comunicaciones de 1934 y las normas de la FCC, incluida la prohibición de la agencia contra la discriminación ilegal. El presidente de la FCC, Brendan Carr, ha criticado los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) de Disney, argumentando que son discriminatorios y presionando a las compañías de medios para que los abandonen. Carr afirmó en un podcast que la investigación ha revelado evidencia que sugiere que Disney estaba dividiendo y categorizando a los empleados según la raza y el género , lo que, según él, podría plantear dudas sobre el carácter de la empresa.
La FCC también envió una carta de investigación a ABC sobre su programa de entrevistas diurno The View , investigando si se violaron las normas de tiempo igual . Los comentarios progresistas en The View han sido objeto de quejas conservadoras sobre el sesgo mediático.
Expertos legales señalan que los poderes de aplicación de la FCC son limitados y que el estándar legal para negar una renovación de licencia es extremadamente alto. Andrew Jay Schwartzman, abogado de interés público, señaló que el estándar legal para negar una renovación de licencia es casi insuperable y que una audiencia y la posterior revisión judicial llevarían años, durante los cuales el radiodifusor podría seguir operando con normalidad.
La comisionada demócrata de la FCC, Anna Gomez, calificó la acción de la FCC como sin precedentes, ilegal y no va a ninguna parte , argumentando que es un truco político que no prosperará y que las empresas deberían impugnarlo de frente, ya que la Primera Enmienda está de su lado.
Defensores de la libertad de prensa argumentan que Disney tiene numerosas líneas de defensa legal, basándose en la Primera Enmienda y el mandato de la FCC, que no permiten a la agencia utilizar las licencias de radiodifusión como armas para castigar a los radiodifusores por contenido protegido constitucionalmente. Seth Stern, jefe de incidencia de la Freedom of the Press Foundation, enfatizó que la FCC no tiene ningún papel en vigilar el contenido, ya sea el reportaje de noticias o los chistes nocturnos de comediantes, y que la decisión de Carr de abandonar sus principios para congraciarse con Trump es ilegal.
La batalla legal entre Disney y la FCC promete ser prolongada y compleja, con implicaciones significativas para la libertad de expresión y el papel de la FCC en la regulación de los medios de comunicación. La controversia pone de relieve la creciente tensión entre el Gobierno de Trump y los medios de comunicación, y plantea preguntas sobre los límites del poder ejecutivo y la protección de la Primera Enmienda.
