Boca Juniors se prepara para enfrentar a Cruzeiro en Belo Horizonte, en un partido correspondiente a la tercera fecha del grupo G de la Copa Libertadores. El encuentro, que se disputará este martes a las 21.30 en el estadio Mineirao, revive viejas rivalidades y busca una revancha ante el equipo brasileño, que eliminó al xeneize en los octavos de final de la Sudamericana 2024. Sin embargo, el panorama actual es muy diferente: Boca llega con un envión anímico y deportivo importante, acumulando 14 partidos invictos y mostrando un funcionamiento colectivo en ascenso.
El equipo dirigido por Claudio Úbeda ha experimentado una notable transformación en los últimos meses. El técnico, que asumió el cargo tras el fallecimiento de Miguel Ángel Russo, logró revertir un clima tenso y recuperar la confianza del plantel. Los resultados han sido clave en este proceso, especialmente la victoria en el Superclásico, pero Úbeda destaca la importancia de las relaciones humanas dentro del grupo. Es imprescindible que las relaciones humanas en un grupo fluyan como lo están haciendo los chicos, así uno se enoje si entra otro, que entiendan que el que entra hace las cosas igual o mejor que el que sale , explicó el entrenador.
La rotación de jugadores ha sido una estrategia fundamental para mantener la competitividad y elevar el nivel del equipo. Úbeda enfatiza que busca que los jugadores le pongan difícil la elección del once titular, lo que se traduce en un mayor compromiso y rendimiento en cada entrenamiento y partido. Esta filosofía se asemeja a la que pregonaba su antecesor, Miguel Ángel Russo, quien también valoraba la importancia del trabajo en equipo y la unidad del grupo.
Para el duelo ante Cruzeiro, Úbeda realizará nueve cambios en la formación que superó a Defensa y Justicia por 4-0 en la última jornada de la liga argentina. Volverán Marcelo Weigandt, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa, Lautaro Blanco, Leandro Paredes, Santiago Ascacibar, Tomás Aranda, Miguel Merentiel y Adam Bareiro. Los últimos cinco ingresaron en el segundo tiempo del partido contra el Halcón y fueron determinantes para sellar la victoria. Por otro lado, saldrán Juan Barinaga, Nicolás Figal, Marco Pellegrino, Malcom Braida, Tomás Belmonte, Alan Velasco, Exequiel Zeballos y Milton Giménez.
Solo Leandro Brey y Milton Delgado repetirán en la formación inicial. Brey se ha afianzado como el arquero titular tras la lesión de Agustín Marchesín, quien sufrió la rotura de ligamentos de la rodilla derecha. A pesar de la confianza en Brey, Úbeda llevará a Brasil a otro arquero, Fernando Rodríguez, un joven de 21 años que firmó su primer contrato profesional en diciembre.
La lesión de Marchesín también ha afectado a Ander Herrera, quien sufrió un desgarro en el isquiotibial izquierdo durante el calentamiento previo al partido contra Defensa y Justicia. El español estará fuera de las canchas durante un mes.
En cuanto a Cruzeiro, el equipo brasileño no atraviesa un buen momento. Su técnico, Artur Jorge, se vio obligado a alinear a los titulares en el partido contra Remo por el Brasileirao, donde lograron una victoria ajustada por 1-0 con un gol del ecuatoriano Kenny Arroyo. La afición brasileña no está satisfecha con el rendimiento del equipo, y la presión aumenta a medida que se acerca el clásico contra Atlético Mineiro.
El partido ante Boca es crucial para Cruzeiro, que necesita sumar puntos para mejorar su posición en el grupo G de la Libertadores. El equipo brasileño comenzó el torneo con un triunfo ante Barcelona de Guayaquil en Ecuador (1-0) y una derrota en casa contra Universidad Católica (2-1). Una victoria ante Boca le permitiría alcanzar al equipo argentino en la tabla de posiciones, que venció a los chilenos (2-1) y a los ecuatorianos (3-0).
El historial entre Boca y Cruzeiro es favorable para el equipo argentino, con 7 victorias, 5 empates y 4 derrotas en 16 enfrentamientos. El primer título continental de Boca, la Copa Libertadores de 1967, se conquistó precisamente ante Cruzeiro. Ahora, el xeneize busca repetir la historia y dar un paso importante hacia la clasificación a la siguiente fase del torneo. La racha invicta de 14 partidos y el funcionamiento colectivo en ascenso le dan una ventaja importante, pero Úbeda advierte que Cruzeiro es un rival peligroso y que el partido en Belo Horizonte será una prueba exigente.
