Montevideo enfrenta una preocupante ola de robos de esculturas en espacios públicos. En las últimas 48 horas, el busto del barón Pierre de Coubertin, impulsor de los Juegos Olímpicos modernos, fue sustraído de su base en el cruce de Américo Ricaldoni y Cataluña, cerca del Estadio Centenario en el Parque Batlle. La denuncia fue radicada este lunes por un representante del área de infraestructura deportiva de la Intendencia de Montevideo y del comité Pierre de Coubertin, quien había visto la escultura en buen estado el sábado por la mañana. La investigación está a cargo del Área de Investigaciones de la Zona II de la Jefatura de Policía y la Fiscalía Penal de Flagrancia de 4. Turno.
Este incidente se suma al robo, ocurrido el pasado viernes, de la estatua de Federico Escalada, conocida como "El Peón de Estancia", ubicada en la esquina de Lucas Obes y Buschental, en el Prado. En ese caso, los ladrones desmantelaron casi por completo la escultura, dejando únicamente los pies sobre la base de hormigón. La estatua, que representaba a un gaucho con boleadoras y sombrero, estaba siendo restaurada, según indicaba un cartel de la Intendencia de Montevideo (IMM) aún presente en el lugar.
La policía ha logrado avances en el caso de "El Peón de Estancia", con la condena de dos personas por el delito de hurto agravado. El dueño de la camioneta utilizada para transportar la escultura de bronce, un hombre de 47 años con antecedentes penales, y otro individuo de 36 años, también con antecedentes, fueron sentenciados a un año de prisión bajo régimen de libertad a prueba. La investigación continúa para identificar y detener a los otros dos participantes del robo. Según el testimonio del dueño de la camioneta, la escultura fue trasladada a Alaska y Carlos Tellier, en el barrio Tres Ombúes, donde fue vendida por $30.000.
Estos robos se enmarcan en un contexto de creciente vandalismo en espacios públicos de Montevideo. Según datos de la IMM, se reciben aproximadamente mil denuncias por vandalismo al año, lo que equivale a un promedio de tres incidentes por día. En marzo, el director de Espacios Públicos, Marcelo Roux, anunció planes para adquirir cámaras de videovigilancia y colocarlas en las áreas más vulnerables, especialmente aquellas que albergan esculturas.
La situación ha generado preocupación entre las autoridades y los vecinos, ya que se trata de obras de arte que forman parte del patrimonio cultural de la ciudad. En los últimos años, se han registrado otros actos de vandalismo y robo de esculturas, incluyendo el robo de las rejas que rodeaban el monumento a Joaquín Suárez en la plaza ubicada en Joaquín Suárez y Agraciada, en noviembre de 2025. También se sustrajo la cabeza y una de las alas del Cóndor del Parque Rodó, obra del artista uruguayo Luis Cantú, en el mismo mes. En julio de 2025, la escultura de Albert Einstein en la Plaza de los Treinta y Tres sufrió el robo de uno de sus brazos. Todas estas esculturas son de bronce, lo que sugiere que el material es un factor determinante para los delincuentes.
La Intendencia de Montevideo se enfrenta al desafío de proteger su patrimonio artístico y cultural, mientras busca soluciones para disuadir a los vándalos y ladrones. La instalación de cámaras de videovigilancia es una medida que se espera que contribuya a mejorar la seguridad en los espacios públicos, pero también se requiere una mayor conciencia ciudadana y una colaboración activa de la comunidad para denunciar cualquier acto de vandalismo o robo. La pérdida de estas esculturas no solo representa un daño económico, sino también una pérdida irreparable para la identidad cultural de Montevideo. La investigación de estos casos continúa, con la esperanza de recuperar las obras robadas y llevar a los responsables ante la justicia. La IMM evalúa reforzar la seguridad en otros puntos de la ciudad para evitar que se repitan estos incidentes.
