El Medio Oeste de Estados Unidos, incluyendo gran parte de Illinois, se enfrenta a una amenaza significativa de tornados violentos, de categoría EF3 o superior, este lunes, mientras un brote de tiempo severo de varios días alcanza su fase más peligrosa. Cerca de 40 millones de personas en una amplia zona que abarca desde el valle del Mississippi hasta el valle bajo del río Ohio están en riesgo de vientos dañinos, granizo de gran tamaño y tornados.
La situación actual es el resultado de días de clima adverso que ya han causado destrucción en las llanuras y el sur del país. Se han reportado más de 50 tornados desde el jueves, incluyendo un tornado violento clasificado preliminarmente como EF-4 en Enid, Oklahoma, tornados mortales en el norte de Texas y múltiples advertencias de tornado de Situación Particularmente Peligrosa el domingo por la noche.
Este lunes, se ha emitido un riesgo de nivel 3 de 5 por tormentas eléctricas severas que abarca desde partes del valle medio del Mississippi hasta el valle bajo del río Ohio. Esta área incluye casi todo Illinois, así como zonas de Missouri, el oeste de Indiana, el oeste de Kentucky y el noroeste de Tennessee.
Las áreas afectadas ya han experimentado tormentas severas en los días anteriores, y se espera que este lunes se desarrollen dos rondas de tormentas. La primera ronda consistirá en superceldas, que tienen el potencial de generar tornados violentos, de categoría EF-3 o superior, y granizo del tamaño de una pelota de béisbol o incluso mayor. A medida que las tormentas evolucionen durante la noche, podrían organizarse en una línea de turbonada, generando vientos dañinos generalizados, aunque las circulaciones incrustadas podrían mantener un riesgo de tornados.
El corredor que se extiende desde el centro y sur de Missouri hasta el centro de Illinois se considera el entorno más favorable para las tormentas más fuertes. Sin embargo, la ubicación precisa del mayor potencial de tornados dependerá de cómo las tormentas eléctricas matutinas modifiquen la atmósfera antes de la ronda de la tarde.
El sistema severo se desplazará hacia el este el martes, con un riesgo algo menor, pero aún significativo, de nivel 2 de 5 por tormentas eléctricas severas que se extenderá desde las llanuras del sur, pasando por el Mid-South, hasta el valle bajo del río Ohio.
El tornado que azotó Enid, Oklahoma, la noche del jueves, provocó una emergencia por tornado y causó daños de categoría EF-4 en partes de la ciudad, con algunas áreas completamente arrasadas. Los vientos del tornado se estimaron entre 273 km/h y 281 km/h, lo que lo convierte en el tornado más fuerte en Estados Unidos desde junio de 2025. Al menos 10 personas resultaron heridas y aproximadamente 40 viviendas sufrieron daños, aunque afortunadamente no se reportaron muertes.
El norte de Texas también fue golpeado por tornados mortales el sábado, incluyendo un tornado de categoría EF-2 cerca de Runaway Bay, a unos 128 km al noroeste de Dallas. Al menos dos personas perdieron la vida y se produjeron daños en viviendas e infraestructura, lo que obligó a decenas de residentes a desplazarse. Estos incidentes aumentaron el saldo del brote de tiempo severo que ha afectado a la región durante varios días.
Las autoridades instan a los residentes de las áreas afectadas a tomar precauciones extremas, incluyendo mantenerse informados sobre las últimas actualizaciones del clima, tener un plan de emergencia y buscar refugio en un lugar seguro en caso de advertencia de tornado. Se recomienda a los residentes tener a mano un kit de emergencia con agua, alimentos no perecederos, medicamentos y otros suministros esenciales.
Los meteorólogos Mary Gilbert y Linda Lam, junto con Diego Mendoza de CNN, continúan monitoreando la situación y proporcionando actualizaciones a medida que el sistema severo se desplaza hacia el este. La amenaza de tiempo severo es real y potencialmente mortal, y es crucial que los residentes tomen en serio las advertencias y tomen las medidas necesarias para protegerse a sí mismos y a sus familias. La vigilancia y la preparación son clave para mitigar los riesgos asociados con este peligroso brote de tiempo severo.
