Guatemala se prepara para una semana de calor extremo, del 27 de abril al 3 de mayo, con temperaturas que podrían alcanzar los 40 C en diversas regiones del país, según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh). La situación, agravada por la posible formación de un fenómeno de El Niño, genera preocupación por la salud pública y el aumento del riesgo de incendios forestales.
Ana Pérez, de la oficina de Pronóstico del Insivumeh, explicó que el debilitamiento de la presión atmosférica ha favorecido vientos del sur, manteniendo un ambiente cálido en los últimos días y prolongando las altas temperaturas en la mayor parte del territorio. Las regiones más afectadas serán el norte, sureste y oriente del país.
Los modelos meteorológicos actuales no prevén la llegada de sistemas frontales ni el desarrollo de ciclones tropicales que puedan modificar significativamente las condiciones climáticas actuales. Sin embargo, se anticipan fenómenos locales, como tormentas severas asociadas al ingreso de humedad desde el océano Pacífico y al calentamiento diurno, que podrían incluir vientos fuertes y caída de granizo en áreas elevadas.
Se espera que regiones como la Bocacosta, la cadena volcánica y el sur del Altiplano Central experimenten lluvias de corta duración durante las primeras horas de la noche. Las temperaturas máximas previstas oscilarán entre 37 C y 40 C en los valles del oriente y norte, entre 35 C y 37 C en el sur, entre 29 C y 32 C en el Altiplano Central, el Caribe y sectores de la Franja Transversal del Norte, y entre 24 C y 28 C en el occidente.
La advertencia del Insivumeh se extiende al alto riesgo de incendios forestales, especialmente en los valles de Oriente y Norte, aunque la probabilidad es menor en el centro del país. El domingo 26 de abril, el Insivumeh reportó nubosidad en el Caribe, valles de Oriente y Petén, así como neblina en varios departamentos. Las temperaturas alcanzaron los 43.4 C en Zacapa y 38.6 C en Petén en las últimas 24 horas.
Para el lunes 27 de abril, se pronostica que la humedad proveniente del océano Pacífico generará nubosidad y posibles lluvias con actividad eléctrica en Bocacosta y el sur de Occidente al final de la tarde. No obstante, la alta radiación solar y el calor persistirán durante el día, con máximas cercanas a los 40 C en el norte y oriente.
El Insivumeh recomienda a la población tomar precauciones ante las altas temperaturas, evitar la exposición prolongada al sol y prevenir incendios forestales. Se insta a la ciudadanía a mantenerse hidratada, buscar refugio en lugares frescos y evitar actividades físicas extenuantes durante las horas de mayor calor.
A nivel global, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé temperaturas superiores a lo normal entre mayo y julio debido a la posible formación de un episodio de El Niño. Wilfran Moufouma Okia, jefe de predicción climática de la OMM, explicó que los modelos climáticos indican una alta probabilidad de que este fenómeno se desarrolle, pudiendo alcanzar una intensidad fuerte.
Aunque algunos expertos han denominado este posible evento como Superniño , la OMM aclaró que este término no forma parte de sus clasificaciones oficiales, aunque reconocen que podría tratarse de un episodio significativo. El fenómeno de El Niño, que se registró entre 2023 y 2024, contribuyó a que se alcanzaran los dos años más cálidos registrados a nivel global.
La OMM subraya que las temperaturas no dependen únicamente de El Niño o La Niña, sino también del cambio climático provocado por la actividad humana. Si bien no hay evidencia de que el cambio climático aumente la frecuencia o intensidad de El Niño, sí puede amplificar sus efectos, incluyendo olas de calor, lluvias torrenciales y otros eventos climáticos extremos.
El fenómeno de El Niño también genera variaciones en los patrones de lluvia a nivel global. Puede provocar un aumento de precipitaciones en algunas zonas de América del Sur, Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia Central, mientras que favorece condiciones de sequía en Australia y el sur de Asia. En el hemisferio norte, el calentamiento de las aguas oceánicas asociado a El Niño puede intensificar la actividad de huracanes en el Pacífico central y oriental, al tiempo que reduce su formación en el océano Atlántico.
Las imágenes satelitales publicadas por el Insivumeh muestran la extensión de las áreas afectadas por el calor y la falta de sistemas frontales que puedan traer alivio a las altas temperaturas. La situación exige una respuesta coordinada de las autoridades y la participación activa de la población para mitigar los riesgos asociados a esta ola de calor. La prevención de incendios forestales y la protección de la salud pública son prioridades en este contexto climático adverso.
