Padres y cuidadores enfrentan el reto de proteger a los niños de enfermedades prevenibles, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima que más de la mitad de las muertes infantiles son causadas por afecciones evitables con atención médica y mejor calidad de vida. El médico Jorge Iván Marín, especialista en microbiología clínica y enfermedades infecciosas de la Clínica Santillana, identificó las cinco enfermedades más comunes en la infancia y ofreció recomendaciones para garantizar el bienestar de los pequeños.
Las infecciones de garganta, como amigdalitis, faringitis y otitis, son frecuentes en niños de 5 a 10 años, generalmente de origen viral y con tendencia a autolimitarse. Sin embargo, en casos bacterianos o sobreinfecciones, se requiere terapia antibiótica prescrita por un profesional. El especialista enfatizó la importancia de la hidratación y el uso regulado de acetaminofén para el alivio de los síntomas.
La automedicación con antibióticos es contraproducente cuando la causa es viral, prolongando la infección. Ante fiebre sostenida por más de 48 horas, dificultad respiratoria o letargo, se debe buscar atención médica urgente. La neumonía, aunque menos común, requiere manejo hospitalario y, a menudo, antibióticos. Las bronquiolitis y bronquitis agudas, causadas por virus como el sincitial respiratorio y la influenza, también necesitan valoración oportuna.
La Enfermedad Diarréica Aguda (EDA) o gastroenteritis, usualmente de origen viral, se propaga por falta de higiene y alimentos contaminados. Se recomienda mantener al niño en casa para evitar contagios, hidratarlo y ofrecer una dieta líquida y semisólida. La consulta médica es crucial si hay sangre en las heces o dolor abdominal persistente. Las infecciones de piel, a menudo eruptivas y virales, requieren reposo, hidratación y valoración médica para un tratamiento adecuado. Finalmente, la prevención de picaduras de insectos con repelentes y el lavado adecuado de las zonas afectadas son clave para evitar infecciones secundarias.
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