Una investigación federal en curso ha revelado un preocupante patrón de posible uso de información privilegiada en la floreciente industria de los mercados de predicción, que permite a los usuarios apostar sobre eventos futuros. El caso más reciente involucra a Gannon Ken Van Dyke, un sargento maestro de fuerzas especiales de EE.UU., acusado de obtener alrededor de 400.000 dólares en ganancias al apostar sobre la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, utilizando información clasificada sobre la operación militar.
La detención de Van Dyke marca el primer ejemplo conocido de cargos criminales presentados en EE.UU. por este tipo de delito en mercados de predicción. Sin embargo, no es un caso aislado. Investigaciones previas han detectado operaciones sospechosas relacionadas con eventos geopolíticos clave, como los ataques militares de EE.UU. e Israel contra Irán, e incluso el anuncio del alto el fuego entre EE.UU. e Irán. En Israel, dos personas, incluido un reservista militar, fueron arrestadas por realizar apuestas relacionadas con Irán utilizando información confidencial.
Plataformas como Polymarket y Kalshi han estado bajo escrutinio. Polymarket, un sitio offshore, fue el escenario de las apuestas sobre Maduro, mientras que Kalshi, una plataforma aprobada en EE.UU., suspendió a tres candidatos al Congreso y a un candidato a gobernador por apostar sobre sus propias contiendas. Kalshi también investigó actividad sospechosa relacionada con el anuncio del compromiso de Taylor Swift y sancionó a un empleado de MrBeast por operar en mercados relacionados con el streamer.
Si bien los defensores de los mercados de predicción argumentan que proporcionan datos valiosos y permiten el libre flujo de información, los críticos expresan su preocupación por la mercantilización de eventos de vida o muerte y el potencial de adicción al juego. El hijo del expresidente Donald Trump, Donald Trump Jr., es asesor e inversor en Polymarket, lo que ha generado interrogantes sobre la regulación de la industria. El expresidente Trump, por su parte, expresó su escepticismo sobre los mercados de predicción, aunque minimizó las preocupaciones sobre el uso de información privilegiada.
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