Un nuevo enfoque de psicoterapia, centrado en reactivar el sistema de recompensa del cerebro, ha demostrado ser más eficaz que los tratamientos tradicionales para reducir la depresión y la ansiedad en adultos que sufren de anhedonia severa. La investigación, publicada en JAMA Network Open y llevada a cabo por investigadores de la Southern Methodist University y UCLA, sugiere que recuperar las emociones positivas ofrece una mejora clínica superior y más duradera que las terapias convencionales que se enfocan en aliviar las emociones negativas.
La anhedonia, que afecta a aproximadamente el 90% de las personas con depresión mayor, se caracteriza por la reducción o incapacidad de experimentar placer. Este síntoma no solo dificulta la recuperación, sino que también se asocia a un mayor riesgo de suicidio y a una mayor gravedad de la enfermedad. A pesar de su prevalencia y gravedad, los tratamientos actuales a menudo han ignorado esta dimensión, priorizando la reducción de emociones negativas.
El estudio evaluó la eficacia de la Positive Affect Treatment (PAT), una intervención psicoterapéutica de 15 sesiones diseñada para restaurar la capacidad de experimentar alegría, propósito y motivación. A diferencia de las terapias tradicionales, PAT se concentra exclusivamente en fortalecer las emociones positivas a través de ejercicios que reconectan a los pacientes con actividades gratificantes, la práctica de la gratitud, el disfrute del presente y la bondad.
La investigación incluyó a 98 adultos con depresión, ansiedad y anhedonia severa, divididos aleatoriamente en dos grupos: uno que recibió PAT y otro que recibió un tratamiento estándar. Los resultados revelaron que el grupo que recibió el tratamiento enfocado en emociones positivas experimentó mejoras significativamente mayores en su estado clínico general, tanto en síntomas depresivos como ansiosos, y estos efectos se mantuvieron un mes después de finalizar la intervención.
Los autores concluyen que modular el procesamiento de recompensas y amenazas es fundamental para esta mejora, destacando la importancia de abordar la disfunción en este sistema para reducir factores de riesgo como la ideación suicida y las recaídas. Suscríbete a Noticias lat para más noticias.
