Fernando Mendoza, quarterback de 22 años, ha sido seleccionado como la primera elección global en el Draft de la NFL por los Raiders de Las Vegas. El anuncio, realizado este jueves, culmina un año excepcional para el joven atleta, que lideró a los Hoosiers de Indiana a su primer campeonato nacional en la historia del programa y obtuvo una temporada perfecta de 16-0. Mendoza también fue nombrado Jugador del Año por The Associated Press y recibió el premio Davey O Brien como el mejor quarterback del país.
Visiblemente emocionado mientras veía el draft en Coral Gables, Florida, con su familia, Mendoza expresó su entusiasmo por comenzar su carrera profesional. Estoy deseando ponerme a trabajar y demostrarlo en el siguiente nivel , declaró a ESPN. La universidad fue fantástica, pero ahora doy el paso a un gran escenario: la NFL. Estoy deseando ganármelo cada día .
Mendoza se une a un selecto grupo de quarterbacks que han logrado ganar el Heisman, un campeonato nacional y ser la primera selección del draft, uniéndose a Baker Mayfield, Joe Burrow y Cam Newton. Además, se convierte en el primer quarterback elegido en la primera posición por los Raiders desde JaMarcus Russell en 2007.
Durante la temporada pasada, Mendoza acumuló 2.980 yardas por pase y 33 touchdowns, además de seis anotaciones terrestres. En Las Vegas, se unirá a un grupo de quarterbacks que incluye a Kirk Cousins y Aidan O Connell.
En otras selecciones destacadas, los Jets de Nueva York eligieron a David Bailey como ala defensiva en la segunda posición, mientras que los Cardinals de Arizona seleccionaron al corredor Jeremiyah Love en el tercer lugar. Los Titans de Tennessee y los Giants de Nueva York completaron las cinco primeras selecciones con Carnell Tate y Arvell Reese, respectivamente.
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